Как картинка из книжки старинной,
Услаждавшей мои вечера,
Изумрудные эти равнины
И раскидистых пальм веера.

Если вы хотите сбежать из сибирских холодов в лето, то лучшего направления не найти. Достаточно взять близкого человека (или близких людей) в охапку, прийти в туристическое агентство, выбрать тур, сесть в самолет и открыть для себя волшебный мир Египта. Великолепный загар, отличный отдых и море новых впечатлений ждут вас!

Когда-то Египет был значительной и могущественной страной – величественные храмы, пирамиды и дворцы вдохновляли воображение путешественников, бесстрашные правители контролировали год за годом все больше земель, и в метрополию стекались сокровища с подвластных ей территорий.
Весь Египет с его чуть потускневшим блеском – это воспоминание об утраченном величии. Сейчас эта страна скромно отошла на второй план, и здесь, в жарком далеком африканском уголке, ей хорошо и уютно. Да, однажды она была центром мира, и ни один египтянин об этом никогда не забудет. И весь мир будет помнить об этом – ведь тысячи ежедневных экскурсий не дадут людям забыть!

«Айгюптос» (др.-греч. Αἴγυπτος) – так когда-то называли Египет древние греки и народы Европы. Предположительно древнегреческое слово «Айгюптос» образовано от одного из названий египетской столицы Раннего и Старого царств — Хут-ка-Птах (др.-греч. Мемфис). Это название означало «Храм ка Птаха». У самих древних египтян Хут-ка-Птах сначала было названием мемфисского святилища бога-творца Птаха, перешедшее на имя города. Со временем Хут-ка-Птах стало именем окружающей области (септа). Затем древние греки распространили свой вариант названия на всю страну. Так же говорят, что происхождение названия страны связано с названием реки Нил. Например, у Гомера «Айгюптос» означает реку (Нил) и только потом страну, сотворенную этой рекой. Египет всегда представлялся европейцам мистическим восточным миражом, столь желаемой мечтой о свободе и вечном лете. Если зимой в стране +25 С – какая же это зима? А сколько о Египте снято фильмов… Культовый фильм «Клеопатра» Джозефа Манкевича стал для него лучшей рекламой – загадочный восточный ореол картины, получившей сразу четыре «Оскара», привлекает сюда тысячи туристов.
Ахикар, легендарный мудрец, любил повторять: «Спеши бежать из того места, где спорят, и душа твоя будет умиротворенной». Так вот, египтяне и по сей день чтят этот афоризм, что помогает сохранять стране особую восточную экзотику, столь привлекательную для туристов. Но, несмотря на умиротворенную душу, темперамент египетских мужчин и их напористость не дают покоя многим туристкам. Девушки и женщины, отдыхающие в Египте, услышат море комплиментов в свою сторону, тысячи признаний в любви, сотни предложений руки, сердца и верблюдов в качестве выкупа. Будьте осторожны! Помните, что в Египте и кроме мужчин есть на что посмотреть. Самое главное в порыве страсти не забыть, что самолет ждать не будет!
Выбирая себе жаркое лето в туристическом агентстве «Лазаревское» (я из Томска), мы с моим мужем сказали «да!» двум горячим неделям в Египте. И, прилетев туда, о своих словах не пожалели. В Египте действительно есть на что посмотреть. В первые дни нашего приезда во время обзорной экскурсии нам показали впечатляющую мечеть в районе Эль Дахар (старый город). Она названа в честь святого мусульманина Абдульхасана Эльшази, жившего в XV-м веке нашей эры и основавшего свое мусульманское учение. Вечером это строение представляет собой невероятное зрелище: башни подсвечены белым и зеленым светом, и они зачаровывающе переливаются в темноте. Служители мечети туристов в этот храм не пускают, но с удовольствием дают согласие на свою фотографию на фоне мечети. На память, так сказать. Эта мечеть действующая, и вход в нее позволен лишь мусульманам, да и то не всем. К избранным относятся те, кто прошел процедуру омовения: необходимо вымыть лицо, руки, ноги, проговаривая при этом мусульманскую молитву. Потом, уже при входе в мечеть, нужно переобуться в специальную сменную обувь.

Затем мы выбрали экскурсию в Луксор. Дорога от Хургады до Луксора занимает около четырех часов с единственной остановкой – чтобы позавтракать. На этой остановке запомнились огромные брутальные обозначения мужского и женского туалета. Сразу понятно – мужик и баба! У нас же рисуют непонятные треугольники или, того хуже, изображения анорексичного человечка. Вот она – правда жизни! Первой высадкой при встрече с древностью был Карнакский храм. Там повсюду песок и горы из песчаника. Перед входом в храм располагается два ряда статуй баранов. Баран является символом главного древнеегипетского бога Ра, в честь которого, собственно, и возведен этот храм.

Комплекс Карнакского храма включает в себя строения, которые возводились многими фараонами на протяжении нескольких столетий. Ссылаясь на рассказ гида и многочисленные интернет-ресурсы, можно уточнить, что особенно отличились в этом деле Рамзес II и Хатшепсут.
Статуя Рамзеса II с его любимой женой Нефертари стоит непосредственно у входа в храм. Стоит отметить, что Нефертари была единственной женщиной-богиней. К лику богов она была причислена своим мужем, тоже богом. В ее честь возвел Рамзес II величественный храм, что расположен на юге Египта (там мы, к сожалению, побывать не успели).

Что до Хатшепсут, прекрасной женщины-фараона, то по ее приказу были установлены гигантские гранитные обелиски, сооружено святилище Амона-Камутефа, значительно расширен храм богини Мут, жены Амона.

Два обелиска Хатшепсут (высотой около 30 м) в Карнаке были самыми высокими из всех построенных ранее в Египте. Придя к власти, их заложил каменной кладкой Тутмос III, сын мужа царицы Египта и наложницы, ненавидевший Хатшепсут. До наших дней сохранился один из обелисков.

С южной стороны Карнакского храма можно обнаружить небольшое священное озеро. На его берегу стоит огромный гранитный жук-скарабей, вокруг которого все туристы весело скачут для исполнения загаданного желания.

Вообще, для древних египтян Скарабей являлся символом возрождения, смерти и воскрешения. Фигурки скарабеев служили печатями, амулетами, украшениями. На крупных «скарабеев» наносились надписи, рисунки, эмблемы. Эти фигурки клали в гробы и саркофаги к умершим, помещали их иногда внутрь мумий. Скарабей остается главным символом египтян и по сей день. Существует такое поверье: как ложишься спать, берешь в руки фигурку скарабея и рассказываешь ему проблему, что лежит у тебя на душе. Если с утра скарабея в руках не окажется – значит, он унес твою проблему с собой. Нам об этом поверье рассказал один торговец, с которым мы подружились. Он гостеприимно поил нас каркаде (чай из цветков гибискуса), фирменным египетским кофе (по вкусу оно сильно отличается от нашего и, если честно, не в моем вкусе) и рассказывал всякие египетские поверья, традиции и особенности религии. Что самое забавное, нам при этом ничего не «впаривал» и никакой прибыли из наших постоянных приходов извлекать не хотел. Перед отъездом он подарил нам на память фигурку скарабея. Мы, чтоб не оставаться в долгу, подарили ему чешскую крону. Он радовался как ребенок.
Вообще, стоит подчеркнуть, что люди в Египте необыкновенно яркие, выразительные и очень доброжелательные. Тебе приветственно кивают, улыбаются, с тобой заговаривают. Когда узнают, что из России, откровенно радуются. Кто говорит по-русски, стараются завести длинный разговор и помочь: проводить, показать.

На территории отеля всегда бурит жизнь: аниматоры устраивают физкультразминки, игры, мастер-класс по танцу живота, а в мини-салонах красоты туристкам делают искусный маникюр или расписывают руки тонкими узорами. Восточную «татуировку» делают хной, поэтому через неделю-другую она смывается.

Наш all inclusive в виде шведского стола на завтрак, обед и ужин объявил смерть диетам: в зале ресторана играла музыка, на столах стоит готовая еда (кое-что готовится прямо при тебе), повара предлагают попробовать экзотические блюда. Все, что вы слышали или читали о диетах, следует забыть, уничтожить в своей памяти ровно на время отпуска. Калории будем считать дома, а тут нужно есть все подряд! Большинство блюд национальной кухни Египта имеют острый вкус, так как для их приготовления используются самые разнообразные специи и соусы. Придерживающиеся вегетарианства откроют для себя немало вкуснейших блюд, приготовленных без мяса и рыбы. Начнем с закусок и салатов. Охлажденные вареные бобы, баклажаны, зеленый перец подаются с соусами из растительного масла, лука, чеснока, с добавлением трав и острых специй. Среди салатов встречаются и поистине «жгучие смеси» из ядреного перца чили, смешанного со специями и уксусом. Визитной карточкой египетской кухни являются бобы. Любителям (каковым сама являюсь) рекомендую попробовать «бобовые бургеры». Они готовятся из провернутых бобов с добавлением кориандра, чеснока и специй. Все это поджаривается во фритюре и по форме напоминает небольшие котлетки. Уже сглотнули слюну?
Потом отведаем кофта машуйя (люля кебаб, жареный на углях). Большинство мясных и рыбных блюд острые и сытные, что характерно и для многих других блюд национальной египетской кухни. Соседство с Красным морем способствует разнообразию вкуснейших блюд из рыбы. Если нравится экзотика, закажите хамам махши би ль фрик (голуби, фаршированные сеченой пшеницей).
Перейдем к десерту! На ура пойдет бакхлава би ль мексарат (пахлава с орехами) или канафа би ль кешта (кокосовый пирог со сливочным кремом) Вообще, египтяне славятся своей приторно-сладкой выпечкой, которая обычно пропитывается медовым сиропом и обсыпается тертым орехом. Похудеть нереально!
Виноградную лозу возделывали еще в Древнем Египте. Потом, впрочем, секреты виноделия были утеряны, но один человек по имени Нестор Джианаклис посвятил этому свою жизнь и в начале 1930-ых годов вновь открыл тайны древнего Египетского виноградарства и виноделия. Так что современные египтяне – умелые виноделы, и трапеза пройдет под хорошее сухое вино: к примеру, Красный/Белый Обелиск, Гранд Маркиза (Белый Вариант) или Омар Хайям (сухое красное). Тем, кто не любит алкогольные напитки, могу посоветовать все тот же каркаде или египетский кофе.
Вечерами мы выходили из отеля и гуляли по Хургаде. Для себя мы отметили, что город все же больше строится, чем разрушается. Ведутся какие-то раскопки (?) и реконструкции каких-то домов. Но, если отойти от района отелей, то все это выглядит разрухой, как после войны.
Недалеко от отелей – о, чего же здесь только нет: посуда, сувениры, масла, ювелирные изделия, одежда, ткани, кожа, папирусы, ковры! В каждой лавке торговец хвалит свой товар что есть мочи: расписывает красоту, дергает ткани, проверяя прочность, цокает языком… Через полчаса нескончаемого торга ты уже свято веришь, что покупаешь себе, к примеру, не просто половик в прихожую, а настоящий ковер-самолет!
Что привезти домой из Египта? Если хотите купить в качестве сувенира папирус, то это стоит сделать в Институте папируса или в Музее папируса. В остальных местах они могут быть поддельными. Кстати, в Музее папируса вам расскажут, как отличить настоящий папирус от подделки. Хорошей покупкой станут полотенца, постельное белье из египетского хлопка, покрывала, национальная одежда. Также покупают кожаные сумки, саквояжи, ремни, фотоальбомы, восточные шлепанцы. Для интересующихся: в Египте можно довольно дешево купить национальные музыкальные инструменты. Египетские кальяны считаются классикой жанра. Впрочем, лично мы побоялись везти себе такой – а вдруг не долетит? Стоит купить ароматические масла, ароматические парочки, а также пряности и травы для кухни, что мы собственно и сделали. А заодно и прихватили много потрясающего каркаде.

Мы заканчиваем наше небольшое путешествие по прекрасному Египту, чья главная ценность – бесконечный песчаный пляж и 300 солнечных дней в году. Время сладкого безделья в этой жемчужине мира летит быстро – не успеваешь дни считать. Кстати, к Египту стоит отнести и создание первого в мире календаря, настолько совершенного, что он и поныне является основой того календаря, которым мы пользуемся. Загораем, плаваем в море и бассейнах, народ носится на серфах и водных лыжах, а вечером отправляемся на прогулку… Большое спасибо за столь прекрасный отдых томской туристической фирме «Лазаревское». Туристам – отличных путешествий, а фирме – процветания на долгие годы!

P.S. этот отчет уже был мной опубликован на одном из томских сайтов, но так хочется, чтобы как можно больше людей узнали о красотах Египта и возможности отдыха в нем!