Они  ужасно славные, но  и агрессивные время от времени.

Гепард.
 

Мы болтались по совершенно безжизненной части Серенгети уже второй час.

Здесь не было ничего,  кроме  выжженого простора.  Жухлая трава местами была  съедена почти  до основания.  Редкие антилопы  появлялись  в поисках хоть какой то еды.   По периметру  проглядывали высокие столбы  дыма и пламени.

Это горела саванна.   Было немного страшновато. Мы распрашивали гида  о пожаре и он успокаивал нас, рассказывая, что это контролируемые возгорания и они нужны  земле и траве для обновления.   

  В какой то момент   мы увидели длинную цепочку джипов.  Они  расположились напротив одиноко стоящей акации. 
- Чита, чита ! -  слышались  возгласы  путешественников, указывающих в направлении дерева.

Я уставилась в сторону акации, но не обнаружила ничего.  Дерево стояло в полукилометре от дороге и к нему  нельзя было подъехать ближе. Мы достали бинокли.  В тени акации, практически слившись с ней,  лежали несколько гепардов.

Через  какое то время   один из них встал,  отделился от дерева   и медленным шагом,   лениво  пошел в сторону. Мы начали ждать,    как будут развиваться события.

Довольно далеко от  хищников   послось стадо газелей Томпсона.  Судя по огромным рогам, это были самцы, сбившиеся в группу.

Казалось, одиноко бредущий  гепард  не привлекал их внимания и вдруг...  как выпущенная из ружья пуля  он понесся  по высокой траве.

Его  невозможно было поймать в объектив ,  выходило смазанное пятно  и больше ничего.   Он летел не по прямой , а  выписывал петлю  наперерез стаду, покрывая пространство огромными прыжками. Томпсоны бросились в разные стороны,  высоко подпрыгивая вверх.  Мы никогда не  понимали, почему вместо стремительного бега вперед  , они предпочитают такую  нелепую тактику , теряя спасительные секунды  и  этим  сокращая расстояние между собой и хищником.  И вот  гепард  практически врезался в группу газелей ,  подняв столб пыли   и плюхнулся в траву.

Следущее, что мы увидели  через несколько  минут ,  была окровавленная морда гепарда , на мгновенье выглянувшего из травы .

А потом он медленно пошел, волоча  жертву к дереву и мы ничего не разглядели кроме его спины и затылка.
А джипы все продолжали съезжаться  и выстраиваться в длинную-длинную цепочку, маневрируя и объезжая друг друга в надежде увидеть эту сцену.

Создавая гепардов,  бог видимо, не принял окончательного решения, кто это будет кошка или собака?  Oни относятся к кошачьим, но бегают, как собаки и болеют собачьими болезнями . Они оставляют на земле кошачьи следы,  и как кошки, лазают по деревьям, при этом передвигаются на высоких собачьих лапах.   Гепарды не рычат, а издают лающие звуки.
Их когти устроены иначе, чем  у кошачьих. Они  не раздирают добычу в клочья, а,  как шипы на кроссовках,  служат для  ускорения и бега на  короткие  дисстанции. Благодаря  когтям   и  подвижному позвоночнику , гепард  несется восьмиметровыми прыжками,  делая  до 4  в секунду.
( Фотография взята из интернета.)

Раз - два - три - за это время  он пробегает 100 метров. Но его стремительный бег  длится  не более 20 секунд, потому что температура его тела поднимается выше   переносимой и животное гибнет.    Если    гепард не смог   схватить  жертву,  он прекращает пресследование.  Но если ему выпала  удача , то  мощным прыжком он  сбивая ее с ног  и мгновенно прокусывая  горло.   Наевшись,   оставляет остатки   другим хищникам  и  никогда  не возвращаются  обратно.

Еще  2-3 века тому назад они жили  на огромной территории  практически всего азиатского и африканского  континентов. И не смотря на то, что нет животных  более быстронигих, чем гепарды, им не удалось скрыться    от пуль, выпущенных в их сторону.
Грациозный азиатский гепард,   украшавший дворцы владык Индии, Персии и Аравии,  практически вымер. А  численность африканского подвида  сократилась более чем на 90 процентов.  Из всех больших кошек они оказались самыми уязвими.

На днях мне  встретилась  статистика и я специально выписала ее.
Там говорилось о трех тысячах львах,
тысяче леопардов и
трех сотнях гепардах.
Приблизительно такое количество   больших кошек  сегодня проживает  на  огромной территории   танзанийского заповедника Серенгети и его кенийской части - Масай Мары.

В  последний день нашего пребывания в  Масай Мара мы ехали  смотреть миграцию антилоп гну через Мару.  Нам предстоял долгий путь  и Джошуа хотел успеть к полудню.  Но несмотря на это, встретив большое стадо слонов, мы долго наблюдали за ними, особенно за новорожденным слоненком, пившем молоко у двух мамок.
Не успели мы отъехать от этого стада, как  Джошуа  резко снизил скорость у ближайшего буша.  Мы увидели  гепардов, которых я сначала приняла за леопардов.    Они  сидели в высокой зеленой траве, глядя  прямо на нас.

Потом встали, один из них посмотрел куда то в сторону дороги. Что  привлекло его внимание? Он был метрах в 15 от нашей машине и мы смогли рассмотреть  этого молодого красавца с близкого расстояния.   Мысленно, мне никогда не хотелось погладить льва или львицу, но эта большая кошка была необыкновенно  легка и грациозна и вызвала во мне нежные чувства.

Через какое то время  гепард побежал  в сторону. И  мы действительно убедились, что не зря их зовут гривастыми.  Его  невысокая грива, сантиметров в 10 вздыбилась во время бега и мы успели рассмотреть ее с близкого расстояния.  Он нырнул в буш.  Там началось какое то шевеление. Был ли там еще один взрослый гепард  или малыши, мы так и не узнали.

А  оставшийся, все продолжал и смотреть куда то в сторону и практически не шевелился.

Мы начали отъезжать,  когда  он нырнул в высокую траву и она скрыла его  всего, до макушки.

Отредактировано Norkin (2015-02-12 11:46:06)