Ривьера
Если вы, как и я, не готовитесь к «Тур де Франсу» и ехать на велосипеде в гору не доставляет вам мазохистского удовольствия, то лучше всего путешествовать по Провансу на машине. И не стоит повторять моего подвига: ностальгический Citroen 1968 года рождения, принадлежащий коренному марсельцу, не улучшит вашу поездку ни в каком отношении – выбирайте транспорт с кондиционером, это субтропики.
Я бы начала покорение Лазурного берега прямо из Ниццы, причем с верхушки холма – квартала Симьез; кстати, там находится музей Анри Матисса. Ницца, отчасти напоминая в этом смысле Ялту, спускается с горы – а с самого верха открывается великолепный вид на весь город и бухту. Музей, кстати, тоже заслуживает самого пристального внимания: Матисс провел в Ницце более 40 лет, здесь были созданы его «Одалиски» и знаменитые работы в технике декупаж. Вообще, в Ницце (как и везде в Провансе) много искусства – музей современного искусства со смешным названием МАМАС, музей Шагала, музей ИЗО с импрессионистами, дворец Лескари. Но все это – только после обязательной прогулки по старому городу, по знаменитой Английской набережной, через цветочный рынок Салея, к помпезному зданию Оперы и собору Святой Репараты.
Жить в Ницце необязательно – есть места и поинтересней. Достаточно перекусить в одном из характерных бистро старого городо салатом «Нисуаз» – где, если не здесь? – и фирменным ниццеанским блинчиком «сомма», и в путь.
От Ниццы начинается живописная дорога Корниш: этот «карниз» виляет между морем, скалами и роскошными виллами, утопающими в садах. Причем Большой Корниш построил еще сам Наполеон. Если проехать по Корнишу примерно полчаса в сторону Монако, то вы попадаете в горное местечко Эз. Оно знаменито тропой Ницше. 450-метровая, едва ли не вертикальная, узкая, каменистая – настоящая, без дураков, горная тропа, ведущая к красивому пустынному морю (пляж здесь, ясно как божий день, во сто крат лучше любого пляжа в Ницце). До Ницше тут уже побывала Жорж Санд, а немецкий философ поселился тут в 1883 году, ходил по тропе, обдумывал «Так говорил Заратустра» – и до чего только не додумался.