<<<<<<<<<<<<< ============== СТАРАЯ РУССА ============== >>>>>>>>>>>>>

   Специально ехать в Старую Руссу мы не планировали, но она оказалась у нас прямо на пути, поэтому грех было не воспользоваться оказией, чтобы посмотреть хотя бы самые основные местные достопримечательности.

   Но сначала мы попали в настоящее наводнение . Как я узнал уже потом из интернета, в этот день в городе прошли сильнейшие дожди, за одно только утро выпала месячная норма осадков. Правда, к тому времени, когда мы въехали в Руссу, никаких следов разгула стихии уже не было: ну, подумаешь, асфальт слегка мокрый –  так и мы в дождичек по дороге попали. И только на одной из широких дорожных развилок разлилось целое море – машины по нему ехали почти по колёса в воде. Ну что ж, проехали и мы – к счастью, без дополнительных приключений.

   Главной достопримечательностью Старой Руссы (по крайней мере, я так считаю) является комплекс сооружений бывшего Спасо-Преображенского монастыря – один из самых великолепных, что я когда-либо видел в этом "жанре". Уже одно его появление производит просто фантастическое впечатление: вы проходите по старенькому жилому городскому кварталу - и вдруг впереди, между двумя очередными пятиэтажками-хрущёвками вам открывается чудесная картина, как будто вы в один миг перескочили в другое измерение: на зелёной лужайке, как гигантские грибы, перед вами вырастают несколько огромных белоснежных храмов, похожих на каменных великанов, сказочных былинных богатырей, невесть откуда забредших сюда. Зрелище это и красивое, и величественное, а впечатление от него – совершенно незабываемое и мало с чем сравнимое .

   Отчасти нам подыграла и природа: половина неба была голубой, а другую половину закрывали мрачные, почти чёрные тучи, но именно это создавало неповторимые контрасты: устремлённые ввысь купола на фоне туч казались суровыми и неприступными, а на фоне небесной голубизны – лёгкими и воздушными.

..........

   Спасо-Преображенский монастырь был основан в 1192 году и изначально назывался "в Русе на посаде", поскольку располагался в посадской, окраинной по тем временам части города. Своё нынешнее название он получил, по всей видимости, в самом конце 12 века после возведения Спасо-Преображенского собора.

   От первых монастырских сооружений до наших дней сохранились (и то не факт) только большие камни в их основаниях. Жить "долго и счастливо" обители не удавалось: она либо радикально перестраивалась, либо отстраивалась практически заново после разрушений, причинённых литовцами, шведами и немцами (последними – уже во время Великой Отечественной войны). Тот ансамбль, что мы видим сегодня – великолепный результат реконструкций, проведённых в последние десятилетия, что нисколько не умаляет, на мой взгляд, красоту и значимость этого потрясающего исторического памятника. Более того – возведя новые стены, мастерам удалось сделать то, что происходит совсем уж редко: вернуть им, буквально "вдохнуть" в них, дух давно минувших времён.

   Камни фундамента - возможно, самые древние во всём комплексе:

..........

   Ядро монастырского ансамбля составляют два стоящих "плечом к плечу" храма - Спасо-Преображенский собор и церковь Рождества, а также отстоящая от них всего на несколько метров церковь Сретения.

   Самым представительным, сообразно своему рангу, является собор:

   А это, судя по квадратной нише, где, скорее всего, располагалась икона - декоративный навес над ней.

**********

   Следующую остановку мы сделали буквально через пару минут у Троицкой церкви.

   Этот очень красивый храм был построен в 1680 году на месте прежней, сожжённой литовцами. Сегодня мы видим его в том виде, который он приобрёл во второй половине 19 столетия после реставрации под руководством архитектора К. А. Тона (его сохранили и при восстановлении церкви после Великой Отечественной войны).

   Обойдя церковь со всех сторон, можно обнаружить два старинных боковых портала. Один из них замурован:

   А в другом вход сохранили. Правда, заперли:

   Колокольня на фоне уже покрасневшей (не рано ли?!) рябины:

   Внутри собор абсолютно новодельный (что не удивительно в силу того, что я писал парой абзацев выше). Однако там есть любопытные иконы, которые даже мне, по духовным убеждениям фактически "иконоборцу" (но мирному!), было интересно посмотреть. К примеру, вот такая, деревянная:

   Одна из речек, на берегу которых стоит собор:

   Мне сложно оценить Старую Руссу, как город – пробыли мы здесь очень недолго и, как видите, избирательно: в этот день нас ждал долгий путь (тогда мы ещё даже не представляли, сколь долгим он окажется) на Валдай и Селигер.