Герника – город в регионе Бискайя, одной из областей автономного сообщества страны Басков, являющегося частью Испании. Она расположена в 70 км от города Витории - столицы страны Басков или Эускади (как они сами себя называют). Здесь, под священным деревом Герникако Арбола, проходят заседания парламента области Бискайя.
Для басков этот город является символом истории их страны и древних традиций. Для всего остального мира Герника ассоциируется с эпическим полотном Пабло Пикассо, созданным им в память о трагических событиях 26 апреля 1937 года, когда город был разрушен германскими люфтваффе.

На самом деле в этом месте люди начали селиться давным-давно. Это подтверждают археологические находки, сделанные в пещере Сантимаминье, которые датированы 15 000 лет до н.э., относящиеся к так называемой мадленской культуре. Для них характерны настенные росписи с изображением животных. Также есть свидетельства того, что здесь обитали неандертальцы – останки поселений шательперонской культуры 35 000 – 28 000 лет до н.э.
Дата основания Герники - 28 апреля 1366 года. Основателем города был Альфонсо Тельо, властитель Страны Басков, известный в Испании как принц Тельо Кастильский. Место для города им было выбрано в устье реки риа-де-Герника, на перекрестке двух дорог – одна ведет от Бермео до Дуранго, а другая – от Бильбао до Лекейтьо. Общая планировка типична для баскских городов – серия нескольких параллельных улиц и одна, идущая перпендикулярно, с церковью в конце каждой зоны застройки.
До 1876 года в Гернике под ее знаменитым Деревом проходили генеральные заседания с участием представителей от каждого населенного пункта, на которых составлялись законы округа Бискайя.
26 апреля 1937 года Герника, с ведома испанского диктатора Франко, подверглась бомбардировке с воздуха самолетами немецкой авиации. Немцы говорили потом, что это была всего лишь «проба сил», а диктатор этим хотел сломить волю гордых басков, отказывавшихся признать главенство Испании.

Главная достопримечательность Герники – это, конечно же, Дерево. Это священный дуб Герникако Арбола, дерево, по легендам, посаженное Богом. Под его кроной с древних времен собирались жители для обсуждения насущных вопросов. Это место, где кастильские короли давали клятву баскам хранить их независимость и защищать ее. Это живой символ баскского национализма. В то время, когда в город вошли войска испанского диктатора Франко, вокруг дерева была выставлена вооруженная охрана, дабы защитить его от посягательств.
До 1876 года здесь принимались все бискайские законы - фуэро. Вообще, традиция собираться под деревом для решения каких-либо важных для города вопросов, восходит еще к средневековью. И когда-то в каждом населенном пункте Бискайи было такое дерево. Но с течением времени, дерево Герники стало единственным местом для собраний в области.
Самое старое Дерево, под названием «Отец», было посажено в XIV веке и прожило почти 450 лет. Дуб, который называли «Старое Дерево» был посажен сначала в 1742 году, затем его пришлось посадить заново в 1811 году. Он простоял до XIX века. Следующий дуб, переживший бомбежку города, засох в 2004 году из-за болезни, так что дерево, которое растет там сейчас, еще совсем молодое. Оно было посажено на месте, где рос «Отец», в феврале 2005 года. Кстати, каждое новое дерево высаживалось или от желудя с предыдущего, или же от его корней.

Около Дерева располагается Каса де Хунтас – Дом Собраний или Молитвенный дом. Здание было построено в 1512 году. И с этого времени именно здесь стали проходить все собрания округа. В одном из его залов весь потолок занимает цветной витраж размером 235 кв.м. Вход сюда свободный.

Этот небольшой город является символом свободы и независимости народа Эускади. После трагических событий в 1937 году Герника, ранее никогда не имевшая отношения к каким-либо военным делам, была объявлена Городом Мира, что означает, что в этом месте отныне и навсегда воцарился мир, который должен со временем распространиться на всю планету.