От Пароса до Антипароса плыть каких-то 10-12 минут. Все это время наслаждаешься красками моря:
Когда-то Парос и Антипарос составляли единое целое. Но в результате геологических процессов, происходящих в Эгейском море, остров раскололся на две неравные части. Меньший (35 кв.км) назвали Антипаросом - островом, стоящим напротив Пароса.
Его столица - Кастро - весьма популярное место у туристов. Построенный в середине XVв. венецианский замок для защиты от пиратов окружен традиционным поселением, в котором люди жили до XIXв. Изначально замок был построен в виде одной массивной башни, а позже вокруг нее строились дома, образовавшие внешний двор. На сегодняшний день от замка остался фундамент центральной башни, большие ворота и несколько домов с гербами.
Туда мы отправимся позже. Первоначально наш путь лежит в самую старую пещеру Греции, расположенную на горе Аг.Иоаннис.
Пещера находится на высоте 177 м над уровнем моря, поэтому отсюда можно разглядеть бОльшую часть острова:
Здесь же, при входе, находится одноименная с горой церквушка XVIIIв.:
Ходят легенды, что о пещере знали с давних времен. Однако ее содержимое оставалось тайной до 1673 г., когда маркиз де Ноинталь - французский посол в Константинополе, не посетил ее.
Маркиза опустили на веревках внутрь грота, и в свете свечей и фонарей его взору предстали удивительные скульптуры, созданные природой. Т.к. все это происходило в канун Рождества, маркиз немедленно принял решение отслужить рождественскую службу в пещере, около невероятных размеров сталагмита, похожего по форме на алтарь, который с тех пор носит название "Агиа Трапеза" (Святой стол).
Вплоть до прошлого столетия при входе находилась вмурованная табличка, на которой была надпись на древнегреческом языке. На ней были написаны имена участников заговора, которые, согласно легенде, пытались убить Александра Македонского. Заговорщиков разоблачили, и они, чтобы избежать возмездия, бежали на Антипарос.
Вход в пещеру имеет ширину в 20м и высоту 8м. Огромный сталагмит, обнаруженный здесь, является самым древним в Европе; его возраст насчитывает 45 миллионов лет:
Чтобы спуститься в сердце пещеры на глубину 100 метров, нужно преодолеть 411 ступенек: