В парковой зоне можно увидеть вот такой фонтан (напомню, что в Европе вообще и в Испании в частности фонтанами называют любые рукотворные источники воды, а не только то, что привыкли понимать под этим словом мы):

   Мы видим, как меняется вид исторического центра города над нами:

   Самое известное из старинных архитектурных сооружений Альмасана - церковь Михаила Архангела Сан-Мигель:

   Видите справа от неё небольшой выступающий мостик ? Нет, конечно же, это не лыжный трамплин (хоть снег в местных краях и бывает, но лыжи здешние жители, думаю, видят только по телевизору) и не вышка для прыжков в реку . Это оригинальная смотровая площадка, мирадор, как говорят в Испании, построенная в 2011 году и ставшая, между прочим, финалистом одного из розыгрышей европейской премии "Городское общественное достояние". Впрочем, на ней мы ещё обязательно остановимся (в том числе - и в самом прямом смысле).

   А теперь мы поднимемся на холм и пройдёмся вдоль сохранившихся городских стен по специально проложенной здесь дорожке.

   Именно крепостные сооружения когда-то дали название самому городу: в переводе с арабского al-mahsan означает "укреплённый" (хотя, как часто это бывает, есть и другие версии, но мне лично "восточная" нравится больше). Конечно, сегодняшние стены уже далеко не мавританского происхождения, но потребность в укреплениях после реконкисты не исчезла: Альмасан ещё долго находился на неспокойной в то время границе между Кастилией и Арагоном, несколько раз переходил от одной Короны к другой, и только в 1375 году после подписания здесь же мирного договора между двумя королевствами окончательно стал кастильским.

   Кстати, коль уж разговор коснулся памятных событий, связанных с историей Альмасана, то надо отметить, что именно здесь в 1158 году был учреждён Орден Калатравы, сыгравший заметную роль как в сражениях реконкисты, так и в политической жизни Кастилии, а потом и Испании, в последующие столетия. Здесь же в 17 веке скончался известный испанский писатель и драматург Тирсо де Молина.

   На фоне однородной в целом стены выделяется круглая башня 12 века, прозванная в народе Rollo de las monjas - ройо (что это такое, я уже много раз писал в этом рассказе) монахинь - поскольку неподалёку расположен монастырь клариссинок.

   Река Дуэро теперь уже далеко под нами:

   Из семи основных ворот 13 столетия, ведущих в город через крепостные стены, в Альмасане сохранились трое. На восточной окраине города возвышаются Рыночные ворота (Puerta del Mercado), обрамлённые мощными квадратными башнями:

   А вот они же с другой стороны:

   Несколько похожи на них Ворота кузнецов (Puerta de los Herreros), расположенные на противоположном конце старого города, их башни не менее монументальны, но имеют круглую форму:

   Ещё одним входом в средневековый город были небольшие ворота (в испанском языке они называются словом postigo, что означает что-то вроде "дверцы" или даже просто "прохода") Архангела Михаила (Postigo de San Miguel):

Здесь находится и самая важная историческая достопримечательность Альмасана - романская церковь Архангела Михаила 12 века:

   Конечно, за свою долгую историю она претерпела многие изменения, и больше всего в глаза бросается явно более современная верхняя часть восьмиугольной башни-колокольни:

   Венчает шпиль человечек, похожий на рыцаря в доспехах (снизу, кстати, он почти совсем не различим):

   Самое красивое внутри церкви - свод купола, несущие конструкции которого причудливо пересекаются, образуя многогранную звезду:

   Ещё один вид на церковь Сан-Мигель - на фоне гроздей цветущей белой акации:

   Другой значимый памятник старой архитектуры города на Пласа Майор - ренессансный дворец городских сеньоров из рода Мендоса (Palacio de los Hurtado de Mendoza):

   Напротив дворца установлен памятник уроженцу Альмасана Диего Лайнесу - ближайшему сподвижнику основателя Ордена иезуитов Игнатия Лойолы, ставшего после него вторым генералом Ордена.

   Лайнес имел столь большой авторитет в католическом мире, что после смерти очередного Римского папы некоторые кардиналы предлагали ему папскую тиару, но Лайнес от неё отказался. Этот эпизод сиволически запечатлён на постаменте памятника:

   А вот и "трамплин"-мирадор, о котором я уже писал и который показывал со стороны - путь к нему ведёт через арку в городской стене.
   

   Что касается панорам отсюда, то они, признаюсь, несколько вторичны по сравнению с теми, что мы уже видели раньше, проходя вдоль стен со стороны Дуэро. Самое интересное здесь - это возможность увидеть боковой фасад дворца Мендоса, обращённый к реке и украшенный аркадной галереей:

   А вид на мирадор на фоне зелёных окрестностей со стороны церкви получился довольно красивым:

<=============== СИГУЭНСА ===============>

   И вновь мы в пути, и вновь за окнами "фирменные" кастильские пейзажи: долины и равнины, порой - с небольшими холмами, зелёные, жёлтые, коричневые... И только вереницы ветряков нет-нет, да вносят хоть какое-то разнообразие в монотонность таких ландшафтов:

   Или вот такие здания вокзалов небольших городков, построенные в стиле кастильских особняков эпохи ренессанса:

**********

   Назвать городок Сигуэнсу (Siguenza), расположенный сравнительно недалеко (по испанским расстояниям, конечно) от Мадрида, иначе, чем потрясающим, я просто не могу   . Мой взгляд уже давно был направлен в его сторону, и я рад, что действительность полностью оправдала мои самые оптимистические ожидания. Так что я с чистой совестью могу рекомендовать его в качестве одного из основных вариантов радиальных выездов из Мадрида наравне с Авилой и Толедо (Сеговия, на мой взгляд, в этом плане всё же остаётся безусловным лидером), которым Сигуэнса если и уступает, то совсем немного, а кое в чём и превосходит: например, другого подобного собора в "примадридье" (включая толедский) я просто не знаю.

   Первое, что бросается в глаза в Сигуэнсе - это её супертуристичность. Правда, сей факт совершенно не портит впечатления, а, скорее, даже наоборот. Я много раз писал, что есть города, которые оживлённая туристическая "движуха" украшает, как шарики и гирлянды - новогоднюю ёлку; из примеров "навскидку" могу привести французский город-остров Мон-Сен-Мишель или испанскую Сантильяну-дель-Мар. А есть, наоборот, такие, что по-настоящему раскрывают свою "душу" (естественно, оба варианта абсолютно субъективны, но ведь таковым является и весь авторский рассказ по определению) только в тишине пустых улиц и одиночестве - к подобным в Испании я могу отнести, скажем, Льянес, Монельс, Санта Пау... Так вот Сигуэнса - это город туристов, и это делает её весёлой и радостной .

   Например, мы почти сразу попали на свадьбу в соборе. Толпа и без того весёлого народа ожидала молодых на небольшой площади перед главным фасадом, а уж что началось, когда новобрачные вышли "к людям", и передать страшно . В конце концов крики поздравлений и музыка были поглощены взрывами (очень не детскими) фейерверка, и всю площадь заполнил густой дым:

   Вообще я не являюсь сторонником фотографирования людей крупным планом, но если по какой-то причине мне хочется сделать это, обязательно спрашиваю позволения. Вот и эти весёлые музыканты оказались в кадре исключительно "по согласию" и позировали с явным удовольствием:

   Но в этот тёплый солнечный вечер (кстати, предпоследний весенний) народ веселился не только на свадьбе. Все уличные столики кафе в центре были заполнены) улицы тоже совсем не пустовали - это очень сильно контрастировало со всеми остальными городами нашего нынешнего маршрута, спокойно и рано отходящими ко сну. Не помню уже как, но мы умудрились познакомиться с какой-то парой из Австралии, долго о чём-то говорили, потом они приглашали нас "по пиву" ближе к вечеру, но мы были вынуждены отказаться, поскольку следующей ночью нас ожидал хоть и прямой, но априорно бессонный перелёт домой, и в наших планах было пораньше лечь спать. Впрочем, дождаться сумерек и вечерней подсветки мы были просто обязаны, и вот что из этого получилось:

Крепость расположена в самом высоком месте города, и подъём к ней довольно чувствительный. Но именно здесь сосредоточено наибольшее число самых интересных мест, сооружений и просто уголков Сигуэнсы, многие из которых сохранили свой средневековый антураж. Вот машины только порой сильно мешают...

   Вот одна из самых старинных площадей города - Тюремная (plazuela de la Carcel), когда-то бывшая главной и носившая имя Пласа Майор. Здесь устраивались рынки и располагались главные городские светские учреждения: старое айюнтамьенто, зернохранилище, тюрьма и постоялый двор с солнечным названием posada del Sol.