Но для начала мы пойдем искать нашу гостиницу. Это недалеко. Пересекаем маленькую привокзальную площадь и шагаем минут 10 по узким извилистым улицам, восторгаясь на ходу.

Вот и улица, которую мы ищем. Она называется "улица Трех соколов".

Стучим в дверь старинным дверным молотком. Нас ждут.

Хозяева гостиницы, радиожурналисты из Парижа, в один прекрасный день решили изменить свою жизнь. Они купили дом в Авиньоне, недалеко от Папского дворца и сделали небольшую гостиницу. Дело пошло. Тогда они приобрели еще один дом, тоже очень старый. Отремонтировали под строгим контролем городской комиссии по охране памятников. Мы были первыми постояльцами в этом доме. Хозяйка вручила мне большой старинный кованый ключ от входной двери с белой шелковой кисточкой вместо брелка.
Гостиница маленькая - всего четыре гостевых комнаты. На первом этаже кухня (с холодильником, плитой, микроволновкой), гостиная - столовая, где мы завтракали и ужинали и одна небольшая комната с садиком.

Гостиная

На первом этаже в комнате с садиком  поселилась приятная пара англичан. Но мы почти не встречались. Они даже завтракали в своем садике. Через два дня они уехали дальше по своему маршруту, и мы остались в доме совсем одни.

На втором этаже располагался небольшой открытый дворик. Через толстое стекло в полу, свет проникает вниз, в гостиную.

Набегавшись за день до упаду, мы проводили вечера в этом дворике за бутылкой вина с хлебом и сыром (а еще с клубникой и шоколадкой) обсуждая увиденное и строя планы на завтра. Золотое вечернее небо становилось бархатно-синим, ласточек сменяли летучие мыши.  На свет лампы прилетали ночные бабочки, и приходила ящерица гекон, чтобы тоже получить свой ужин.

Наша комната находилась на третьем этаже. Туда вела винтовая лестница. По вечерам хозяева ставили на каждую ступеньку по маленькой горящей свечке.
Комнаты очень простые. Побеленные стены, старые деревянные балки, старинный комод, удобная постель, отличная сантехника. И везде разложены мешочки с лавандой. Постельное белье благоухает.

В ванной стоял вот такой стул, чтобы класть на него халат и полотенце (тоже пахнущие лавандой).

Хозяев мы почти не видели: возвращаемся вечером - свечи горят, просыпаемся утром - аромат кофе и булочек, завтрак на столе, и никого...
Туда надо ехать в свадебное путешествие, и неважно, сколько лет вы уже прожили вместе!
Мне  очень хочется туда вернуться - вернуться в те места, а главное - в то состояние души. Ведь ощущение счастья или недовольства мы несем с собой.

Да, действительно, там было очень хорошо!

Нашла я этот "гостевой дом" на картах Гугл. У владельцев уже был один отель (см.ссылку), они открывали второй и предложили нам комнату в нём. К тому же это было дешевле.

http://www.labanasterie.com/

Но сейчас я не нашла упоминания об этих комнатах на улице Трёх соколов. Может быть что-то изменилось.

Папский дворец возведен на скалистом берегу Роны в XIV веке и является самым большим средневековым замковым комплексом в Европе.

В 1309 году глава Римской католической церкви Климент V получил предложение от французского короля Филиппа IV Красивого обосноваться в небольшом, удачно расположенном прованском городке Авиньоне. К тому времени у Филиппа была построена на противоположном берегу реки мощная крепость.

Филипп IV Красивый

Король вел лютую борьбу с влиятельным и богатым религиозным орденом Тамплиеров и без поддержки католической церкви не мог расчитывать на победу. Он способствовал избранию Климента V на Папский престол, а взамен потребовал поддержки в борьбе против Тамплиеров. Чтобы держать Папскую курию под контролем он и затеял этот переезд. Так началось Авиньонское пленение Пап, которое продолжалось с 1309 по 1378 год.
Эти события известны многим по роману М.Дрюона "Проклятые короли". Проклятие главы ордена Тамплиеров действительно сбылось. После его казни король и Папа не прожили и одного года и умерли в 1314 году по невыясненным причинам.

На гербе Авиньона золотые ключи

Вначале папскому двору хватало нескольких келий в доминиканском монастыре. Только третий авиньонский понтифик Бенедикт XII решил построить в 1335 году новый дворец.

Строили его местные мастера, а украшали итальянские художники Сиенской школы.

Папские покои

Потолок капеллы Св. Иоанна

Это было время наибольшего расцвета города. Кварцевый песок из ближайших карьеров наилучшим образом подходил для производства стекла. Его доставляли баржами даже в Венецию. Город славился своими яркими набивными тканями, натуральными ароматами, оливковым маслом и вином с папских виноградников.

Это вино - "Шато де Пап" производят и в наше время.

Виноградники Папского дворца.

Во времена папского правления в Авиньоне проживало до 100 тыс. человек.
В городе жили и работали художники, скульпторы, поэты. Поэт Петрарка часто здесь бывал. В Авиньоне жила и умерла во время эпидемии чумы 1348 года воспетая им Лаура де Сад.
После Французской революции население сократилось до 17 тыс. Ремесла заглохли. Торговля практически прекратилась. Дворец был разграблен. Наполеоновские солдаты отбивали даже фрески со стен и продавали их кусками на площади перед дворцом.
А вот он сам. Наблюдает. Молодой, амбициозный, революционный полковник. А в Египте он отбил нос Сфинксу, приказав стрелять в него из пушек.

Во дворце разместились казармы, конюшни, тюрьма.

Забыла написать, что весь комплекс занимает площадь 15.000 кв. метров.
Так выглядят залы дворца. Пусто, но грандиозно.

Но вернемся в наше время.

На площади перед дворцом - живые статуи

Мы решили пойти во дворец ночью и правильно сделали. Это была "Ночь музеев", когда все музеи работают ночью и бесплатно. К сожалению таких желающих оказалось очень много. Распугали всех привидений, которых я рассчитывала увидеть. Но все равно - темные галереи, огромные залы, гулкие своды - все это производило таинственное и незабываемое впечатление. Гораздо лучше, чем днем!