О яслях упоминает в своём Евангелии апостол Лука:
"Когда же они были там, наступило время родить Ей; и родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице". (Лк. 2:6-7)

Джованни делла Роббиа. Рождество (алтарь, керамика). Находится в Эрмитаже.

Слева от входа в придел Яслей устроен католический престол Поклонения волхвов, куда были положены дары волхвов. Расположенный здесь запрестольный образ изображает поклонение волхвов Христу.

Что это была за пещера и кому принадлежала, неизвестно. В те времена подобных природных пещер было довольно много. Над ними строили жилые дома, а «пещерный» этаж использовали для содержания животных. Эта традиция существовала в Вифлееме вплоть до середины прошлого века.

В западной стене пещеры есть дверь, которая ведет в гроты, расположенные под базиликой. Эта дверь была заперта. Мы попадем в эти гроты позже и через другой вход.

А пока из Пещеры Рождества снова поднимаемся в православный Храм Рождества, а из него уже через специальную дверь попадаем в католический храм Святой Екатерины.

Отредактировано K-Olga (2014-12-01 22:06:14)

А пока из Пещеры Рождества мы поднимаемся через северный выход в базилику Рождества. Проходим армянскую часть базилики Рождества Христова и через специальную дверь попадаем в католическую церковь Святой Екатерины.

Церковь Святой Екатерины относится к католической церкви и принадлежит монахам ордена францисканцев. Она была воздвигнута в 1881 году на месте бывших ранних христианских монастырей и построек времён крестоносцев. 
Внутреннее убранство довольно простое.

Церковь Св. Екатерины пользуется большой известностью особенно потому, что здесь служат торжественную мессу в ночь Рождества. Церемония через спутниковое телевидение передается по телевизионным каналам всего мира.
Проводит праздничную церковную службу католический Патриарх Иерусалима.

В Вифлееме Рождество Христово - один из почитаемых праздников. Город украшают разноцветными электрическими гирляндами, на площадях устанавливают нарядные елки.
К празднованию Рождества Христова с удовольствием присоединяется и мусульманская часть населения Вифлеема. Ведь мусульмане Вифлеема также почитают пророка Ису - Иисуса Христа.

Ежегодно в ночь на 25 декабря проходит торжественное шествие священнослужителей Церкви к месту алтаря Рождества, где под статуей Девы Марии находится скульптурное изображение младенца Иисуса Христа.

Скульптуру Младенца Иисуса Христа из католической церкви бережно переносят в Пещеру Рождества, которая принадлежит православным. Там её кладут сначала на Серебряную Вифлеемскую Звезду - место рождения Христа, а затем укладывают в Ясли. В Яслях фигурка Младенца Иисуса остается до православного Рождества.

В этом году я хочу обязательно посмотреть по TV репортаж из Вифлеема в ночь на 25 декабря.

Затем проходим в пещеру Святого Иеронима, где последние 35 лет свой жизни жил Святой Иероним и где он был изначально погребен.

Иероним - христианский святой, почитающийся в католицизме и в православии.
Он родился около 340 г. в римской провинции Далмация. Иероним уехал в столицу империи - Рим, где он учился у известного грамматика Элия Доната, специалиста по античной и христианской литературе.
Иероним много путешествовал. В сирийском городе Антиохия зимой 373-374 года он тяжело заболел и у него было видение, заставившее его отказаться от светского обучения и посвятить себя Богу. Иероним удалился в Халкидскую пустыню в Сирии, где начал изучать язык иудеев с целью чтения библейских текстов в оригинале.
Большая учёность, выступления против еретиков, суровый аскетический образ жизни, а также знакомство со знаменитыми богословами и церковными иерархами сделали его широко известным. В  381 году римский Папа Дамас вызвал его из Константинополя в Рим для участия в проходившем там церковном соборе. После собора Иероним остался в Риме, служил секретарём Папы Дамаса и посвятил себя богословско-литературным наукам. После смерти Папы Иероним уехал из Рима.
В 386 году он обосновался в Вифлееме. Вслед за Иеронимом последовали римская аристократка Паула и её дочь Евстохия, которых он обратил в христианство.
Паула на свои средства построила четыре монастыря близ Вифлеема - три женских и один мужской.
Именно здесь в течение долгих лет Иероним переводил Ветхий и Новый Заветы на латинский язык. Его перевод Библии — Вульгата — был признан в качестве официального латинского перевода Cвященного Писания.
За время жизни Иероним скопил одну из величайших библиотек того времени, переписав большинство её книг собственноручно.

Иероним прожил в Вифлееме последние 35 лет своей жизни. Он умер 30 сентября 420 г. и был похоронен в Вифлееме рядом с могилами Паулы (умерла в 404 году) и Евстохии (умерла в 419 году).

В 642 г. честные мощи блаженного Иеронима (вместе с Яслями Богомладенца Христа) были перенесены из Вифлеема в Рим. Сейчас они покоятся в базилике Санта Мария Маджоре в Риме.

Святой Иероним является небесным покровителем всех переводчиков, а 30 сентября считается Международным Днем Переводчика.