Канал Сингел и еще три больших канала, параллельные друг другу - Херенграхт ( то есть канал Благородных Господ), Кайзерcграхт ( Императорский канал), названный в честь покровителя Амстердама XV века императора Максимилиана I, и Принсенграхт , посвященный принцам из династии Оранских- образуют так называемую Гирлянду Больших каналов, которая полукольцом охватывает Старый центр с запада и юга. Именно отсюда с запада, где мы сейчас находимся, начинается нумерация домов на каналах. А вообще, всего каналов в Амстердаме 165.
Канал Сингел на самом деле не принадлежит к проекту Больших каналов: это ров, вырытый вокруг городских укреплений еще в XV веке.
В начале XVII века, когда из-за колоссального притока европейских эмигрантов население Амстердама стремительно увеличивалось, решено было строить новые жилые кварталы за пределами средневековых стен и водяного рва Сингел . В 1612 году началось строительство "полумесяца" Больших каналов. Его западная часть, от Брауэрсграхт до Лейдсеграхт (что называется, "первая очередь"), была завершена к 1625 году, а южная (от Лейдсеграхт до Aмстела) и восточная строились уже во второй половине века, с 1660 года.

Три главных канала предназначались для домов самых богатых и влиятельных людей - членов городского совета, биржевых дельцов и преуспевающих торговцев. На радиальных маленьких каналах и улочках селились горожане поскромнее - лавочники, ремесленники, мелкие бюргеры. Все дома на Больших каналах сооружались по строгим правилам. Регламентирован был даже цвет входных дверей - так называемый амстердамский зеленый, обязательный для всех горожан, от ремесленников до директоров Ост-Индской компании. А ширина здания ограничивалась восемью метрами (хотя иногда один дом занимал два участка): желающих жить здесь было много, и домов хотели втиснуть побольше.
В начале Сингела –шлюз с разводными воротами. Слева виднеется купол лютеранской церкви.

Говорят, что слой затонувших в каналах велосипедов достигает 3 м.

Проходим мимо шлюза

И немного пройдемся вдоль канала Сингел

Почти напротив Лютеранской церкви стоит у причала Кошачья лодка (Poezenboot) - плавучий приют для бездомных кошек.