А под ногами можно увидеть каменную карту Владикавказа (честно говоря, не знаю, какого времени, но, судя по её размерам, уже "городского"):

   Здесь высечены даже названия некоторых улиц, но их, правда, фиг разглядишь...

   В конце комплекса находится декоративное строение, имитирующее стену Владикавказской крепости с воротами в центре и двумя башнями по углам:

   Интересно, что стена выложена "фирменной" местной кирпично-бутовой кладкой, которую часто можно встретить в городе (некоторая откровенно новодельная, а некоторая похоже на историческую, хотя я могу ошибаться).

   По обе стороны ворот на металлических табличках, выполненных под свитки, размещены 2 исторических документа: рапорт генерал-поручика П. С. Потёмкина генерал-фельдмаршалу князю Г. А. Потёмкину: "…при входе гор предписал я, основать крепость на назначенном по обозрению моему месте под именем Владикавказ" и подписанный Александром II указ Правительствующего Сената о преобразовании крепости Владикавказ в город:

   "Крепость" классно подсвечивается вечером, и дальше я это покажу.

* * * * * * * * * *

   Почему я оказался во Владикавказе в ноябре, когда и листья на деревьях уже в лучшем случае пожелтели и высохли, а в худшем облетели, и - самое главное! - световой день очень короткий (в половине пятого уже темнеть начинает)? Тем более что за 20 лет путешествий я куда-то ездил в ноябре всего 6 раз, причём из них трижды в Египет и дважды в Израиль (то есть совершенно "по сезону"). Но такое решение было совершенно осознанным и просчитанным и основывалось на погодной статистике: дело в том, что и весна, и лето (вплоть до сентября) во Владикавказе считаются довольно дождливыми. Понятно, что "год на год" и всё такое, но когда речь идёт о предстоящей погоде, ничего, кроме статистики и погодных архивов, у нас всё равно нет, а если можно сделать хоть что-то, чтобы по максимуму избежать дождей в путешествиях, это лучше сделать, ибо про "есть плохая одежда" - это всё "красивая мина при плохой игре": не думаю, что кому-то нравится, как бы он ни был одет, когда сверху льёт, а под ногами хорошо ещё, если только лужи, а то и "реки"...

   Кстати, когда решение о сезоне уже было принято (ещё в том году, но там после сентябрьских событий поездка сорвалась), я для интереса периодически поглядывал погоду во Владикавказе и каждый раз убеждался в своей правоте, поскольку и в мае, и летом лило там прилично. И наоборот: ноябрьская погода порадовала (и продолжает радовать тех, кто там прямо сейчас): из четырёх дней 3 были солнечными, один - переменный, а дождь шёл 2 раза: сначала - ночью, а потом - под вечер, недолго и слабый, когда помешать уже ничему не мог. Так что если кто-то спросит меня, когда лучше ехать во Владикавказ, я искренне порекомендую первую половину ноября.

   Очень давно я не сидел в самолёте "у окошка". Но в этот раз перед обратным полётом С7 упорно не хотел давать мне моё любимое место у прохода: рез зарегистрировался - середина, второй, третий - снова середина, а когда на четвёртый "рулетка" выдала "окошко", я не стал рисовать: вдруг потом опять пойдут сплошные "серёдки" - как я буду жалеть, что погнался за "журавлём"...

   Кстати, для разнообразия оказалось очень неплохо: по крайней мере взглянуть сверху "на родную землю" было любопытно, и я даже сделал несколько снимков, которые, правда, приведу в обратном порядке, так сказать, "против шерсти", поскольку я делал их, улетая из Владикавказа, а по логике начала рассказа должен, вроде бы, приближаться к нему И начну с Каспийского моря:

   И вот "типа как" (ну, будем считать!) прилетели

   К слову сказать, новый аэропорт Владикавказа очень неплох: маленький, удобный, компактный, но поскольку и рейсов сюда летает немного, суеты и сутолоки не создаётся. Посадка-высадка исключительно через телетрап, что тоже большой плюс (их 3, поэтому на всех хватает), вайфай работает, автомат для печати посадочных (по крайней мере, для С7) имеется, что отменяет необходимость заранее искать, где его распечатать - в общем, сплошные плюсы.

   А вот в чём минус - так это в аэропортовской логистике: один (одЫн штук!) автобус в день - это сильно... В том смысле, что всё равно, что ничего.  Так что, уважаемые руководители республики, нет у вас никакого права зазывать туристов, пока не решите эту проблему, ибо заставлять приезжего безальтернативно ехать на такси (до сих пор в крупных республиканских и областных центрах я только в Махачкале с подобным сталкивался) - это всё равно, что плюнуть в него... Или, как минимум, высказать ему полное неуважение, а вопрос уважения-неуважения на Кавказе - это вещь особенная... Покажи москвичу, что его не уважаешь - ему как с гуся вода, встал и пошёл. А на Востоке (а Кавказ какой-никакой, а тоже Восток, пусть и с оговорками) - чуть ли ни до родовой вражды (конечно, я утрирую, но, как известно, в каждой шутке...), здесь уважение - это всё и даже больше, вспомните "Крёстного отца"...

   И ведь организовать трансфер не так сложно: можно, к примеру, сделать, как в Тобольске (где тоже самолётов мало): организовать автобусы "под рейсы" (ну или хотя бы 3-4-5 в день) и сделать их "коммерческими" (то есть не по цене городского транспорта, а, скажем, по 100 рублей - уверен, что выручка покроет расходы, а туристы будут довольны и счастливы). А так 700-750 рублей (это по минимуму от Я-go) за 20 км пути - всё же перебор...

   Кстати, с гостиницами ситуация во Владикавказе тоже очень не очень: так, чтоб и в центре, и не за бешеные деньги - при всём, якобы, "богатстве выбора" "выбор" безальтернативно сводится к одному-единственному отелю (хостелу, но, в том числе, с "семейными" нормальными номерами). Но это уже другой вопрос, более многомерный, так как построить (или даже организовать на имеющихся площадях) отель - далеко не то же самое, что пустить автобус.

..........

   Честно скажу, что Владикавказ (уж простите, его жители и почитатели!) не показался мне ни особо красивым, ни уютным, ни колоритным (хотя дальше по ходу рассказа я начну себе же противоречить ), поэтому приезжать сюда только ради него я смысла не вижу. Да, некоторые панорамы здесь можно даже назвать живописными, но, во-первых, только некоторые, а во-вторых, для этого нужна хорошая, в идеале солнечная погода.

   Недавно побывав в Томске, я назвал его "застрявшим в 80-х"; Владикавказ такое впечатление не производит, он вполне "осовременился" - порой даже в ущерб историческому антуражу, но, тем более, на контрасте режет глаз, как местами он буквально "сыпется", причём это касается не каких-то окраин, а самого центра: например, бетонные берега набережной Терека разваливаются чуть ли ни на глазах, и восстанавливать их никто не спешит. Это же касается и большой, явно когда-то декоративной прибрежной террасы в парке аттракционов рядом с пешеходным Мостом Кладки (странное название, правда, но об этом потом). Так что "придраться" здесь есть к чему, но, как обычно в своих рассказах, я делать это не буду: просто констатировать, поскольку "из песни слов не выкинуть", не смолчать - это одно, а постоянно нудеть и "педалировать" тему - совсем другое,  и это не про меня:) (хотя в части отсутствия транспорта в аэропорт я готов возмущаться без конца - ну не правильно это, категорически не правильно!) Тем более что в целом это небольшое путешествие мне очень понравилось: я бы включил его в "лучшую тройку" поездок этого года вместе с Баку и Тюменью-Тобольском, оставив позади Беларусь, Питер, Томск и даже - впрочем, по понятным причинам - Стамбул.

   Достопримечательностей - таких "реальных", которые обычно называют "must see" - во Владикавказе немного, их можно пересчитать по пальцам одной руки: красивейшая Суннитская мечеть, пешеходный проспект Мира с отреставрированной дореволюционной застройкой, виды Терека в некоторых ракурсах (при том, что в прочих он никакого впечатления не производит) и ... пожалуй, всё. Хотя нет, ещё главная "визитная карточка" Владикавказа - "открыточный" вид вдоль Терека на возвышающиеся на не столь уж далёком горизонте предгорья Главного Кавказского хребта:

   Проблема этой панорамы в том, что она почти всегда получается против солнца (а без него во многом теряет свою "открыточность"), а горы на заднем плане не всегда видны; причиной тому могут быть низкая облачность, дымка или туман - как "глобальный", так и поднимающийся над водой (именно так было в моё первое утро во Владикавказе). Ну и надо понимать, что когда на некоторых рисунках или рекламных снимках горы "вырастают" на полнеба - это явный "художественный домысел", а в реальности они выглядят вот так, как я честно показал выше.

..........

   Один из главным символов Владикавказа (что даже парадоксально для в целом христианского города - примерно то же самое я писал когда-то о Ереване) является Суннитская мечеть, известная также как Мечеть Мухтарова, расположенная на левом берегу Терека. Она была возведена в самом начале 20 века крупным бакинским нефтепромышленником Муртузой Мухтаровым, про которого я сравнительно недавно много писал в своём "бакинском" рассказе, по проекту польского архитектора Иосифа (Юзефа) Плошко, долго и плодотворно работавшего в Баку (в частности, для того же М. Мухтарова он впоследствии построил великолепный неоготический дворец).

   Долгое время лучший вид мечети совпадал с тем самым "открыточным", что я показал выше - через Терек. Тогда её окружали только пирамидальные тополя и маленькие домики, над которыми красиво высились минареты мечети. Однако сравнительно недавно за ней появилось огромное по местным меркам 12-этажное здание, которое теперь почти полностью "съедает" мечеть (нет, не заслоняет её, но создаёт фон, на котором мечеть уже не выделяется столь эффектно, как раньше)... В общем, городские власти вместо того, чтобы множить "заглавные" виды, на которые столь падки мы, туристы, практически уничтожили один из них, причём самый главный, а может, даже единственный по-настоящему стоящий во Владикавказе. Да, пишут, что это "вызвало неоднозначную реакцию горожан", но что толку теперь "кулаками махать"?..