Под ним, на тимпане над главным входом сохранилась стенопись 17 века, посвящённая Рождеству Христову:

   Что касается её названия, то церковь построена на месте смерти Гаянэ (или Гаиании) - настоятельницы римского монастыря святого Павла, бежавшей вместе с 34 монахинями в Армению от преследований императора Диоклетиана и казнённая здесь царём Трдатом III.

   Внутри храм, видимо, показался не очень интересным, раз снимков получилось мало - только традиционный общий вид вдоль центрального нефа:

..........

   Наименьшее впечатление в Вагаршапате произвела церковь Шогакат, название которой переводится как "луч упал" - имеется в виду легенда о том, как на убиенных римских монахинь, о которых я уже писал, с небес снизошел луч света. Храм Шогакат в его нынешнем виде - самый поздний из старинных церквей Вагаршапата: он был возведён в 1694 году на месте более древнего не сохранившегося до нас храма.

   Внутри мне больше всего понравился вид снизу вверх на звонницу:

   Сама по себе церковь Шогакат, конечно, заслуживает внимания, но именно здесь, в Вагаршапате, она несколько теряется на фоне прочих достопримечательностей первой столицы христианской Армении. Точнее, даже не теряется, а просто не несёт ничего нового и особого, что нельзя было бы увидеть в других местах и в других храмах. Поверьте, за несколько дней в Армении взгляд на здешние церкви, даже самые интересные из них, уже изрядно "замыливается", и Шогакат - точно не та из них, что останется в памяти "в индивидуальном зачёте". Так что если вы приехали в Вагаршапат на целый день и никуда не спешите, посмотреть её имеет смысл, а при наличии других планов, на мой взгляд, её можно пропустить без особого для себя "ущерба".

..........

   Третий (не считая Эчмиадзинского собора) и самый известный старинный храм Вагаршапата - расположенная на восточной окраине городка церковь Cвятой Рипсиме (Сурб Рипсмэ), построенная в 618 году на месте погребения останков Рипсиме (Рипсимии) - одной из тех самых (я уже неоднократно упоминал их) римских дев-монахинь, привлёкшей своей красотой сначала императора Диоклетиана, а уже здесь, в Армении, царя Трдата III, который даже захотел жениться на ней, но получив отказ, приказал убить всех девушек, а самой Рипсимии отрубить голову.

   Уже обратившись в христианство и "типа как" раскаявшись (хотя не понятно, чем по сути отличается убийство монахинь-христианок от последующих не менее жестоких расправ с язычниками - своими недавним "братьями по вере"), Трдат вместе с Григорием Просветителем построили мартириум (так назывались храмы над могилами христианских мучеников), посвящённый Рипсиме, на месте которого спустя 300 лет появилась нынешняя церковь. Как и храм Святой Гаянэ, она была отремонтирована в середине 17 века; тогда же к ней пристроили внешнюю галерею-притвор. Кроме того, отдельные реконструкции проходили в конце 19 столетия и даже в течение 20-го - так что в этом смысле церковь Святой Гаянэ более аутентичная, хоть и в оригинале немного более поздняя.

   И всё же именно храм Святой Рипсиме выделяют как "один из наиболее ярких образцов религиозной архитектуры Армении эпохи раннего средневековья" и "образец строгой красоты ранней армянской церковной архитектуры", а также пишут, что она "оказала влияние на многие другие армянские церкви". В истории архитектуры даже появился термин "тип Рипсиме" (Hripsime-type), который, правда, иногда называют "Джварским", имея в виду знаменитый грузинский монастырь Джвари на окраине Мцхеты. Правда, справедливости ради отметим, что он появился примерно через 80 лет после храма в Вагаршапате.

<<< --------------- Звартноц --------------- >>>

   Однако прежде чем взять курс на север, я немного вернулся в сторону аэропорта, чтобы посмотреть одну из самых громких достопримечательностей нынешней Армении - руины храма Звартноц, что переводится как "небесных ангелов" (также можно встретить синонимические по смыслу вариации: "небесных сил", "бдящих ангелов", "сонма ангелов" и т.п.). Он был возведён в середине 7 века Католикосом всех армян Нерсесом III на месте, где, по преданию, встретились Григорий Просветитель и царь Трдат - предполагается, что изначально храм даже назывался Сурб-Григор, то есть Святого Григория, но остался в истории под "ангельским" именем "Звартноц".

   Церковь стояла на высокой многоступенчатой платформе и имела форму трёхъярусной ротонды общей высотой около 50 метров, суживающейся кверху: чем выше ярус, тем меньше его диаметр. По тем временам такая конструкция не была особо оригинальной, но столь впечатлила присутствовавшего на освящении храма византийского императора Константа II, что он пожелал построить нечто подобное у себя в Константинополе и даже, уезжая домой, забрал с собой архитектора, построившего "ангельскую" церковь, но по дороге тот заболел и умер.

   Выглядел храм Звартноц, по мнению историков, примерно так:

   Жизнь храма оказалась недолгой: он был разрушен в конце 10 века, как полагают учёные - в результате землетрясения. Попыток восстановить его не было, руины быстро ушли под землю и были найдены лишь спустя почти 1000 лет - при раскопках в 1901-1907 годах. В дальнейшем был реконструирован остов нижнего яруса церкви, который мы видим сегодня и без которого не обходится, наверное, ни один информационный буклет об Армении:

Ну это для больших любителей "жанра", согласитесь