Третий зал выставки - это истории отдельных шедевров коллекции Эрмитаж, картин и скульптур.

Начну по хронологии с «Мадонны Конеста́биле» Рафаэля Санти.

Считается последней работой, созданной Рафаэлем в юношеском возрасте в Умбрии, до переезда во Флоренцию. Картина создана между 1502 и 1504 годами. Рафаэлю в то время было не более двадцати лет. Картина была написана на дереве вместе с рамой (вероятно, сделанной также по рисунку Рафаэля). Лепнина рамы выполнена на той же доске, которая служила основой для живописи. В лике, Мадонны, изображённой совсем юной девочкой, угадывается влияние Перуджино, учителя Рафаэля.

Прежнее название картины: «Мадонна дель Либро» (Мадонна с книгой) — Дева Мария в правой руке держит раскрытую книгу, вероятно, Священное Писание, к которой тянется Младенец.

А знаете ли вы, откуда у Мадонны такое название, Конестабиле ?

Рафаэль написал эту картину для семьи Альфани (с начала XVIII в. — Альфани делла Стаффа). В 1789 году графы делла Стаффа породнились с семьей Конестабиле и стали называться Конестабиле делла Стаффа.
Картина находилась в доме графа Конестабиле делла Стаффа, археолога из Перуджи. В 1869 году граф из-за денежных затруднений решил расстаться со своей художественной галереей во Флоренции, в которой в то время находилась «Мадонна» Рафаэля и картины Перуджино. Граф написал письмо Г. С. Строганову, известному коллекционеру, находившемуся в то время Риме, с предложением о покупке для Эрмитажа его галереи и небольшого собрания рисунков Рафаэля и Перуджино за 1 500 000 франков. Строганов известил об этом предложении директора Эрмитажа С. А. Гедеонова, а тот «вышел с представлением» к министру двора и получил ответ, что «Мадонну» желает приобрести императрица Мария Александровна, супруга императора Александра II.
Условием продажи было закрепление за картиной фамилии владельца в память о семейной реликвии. Однако переговоры зашли в тупик. Конестабиле не соглашался на продажу только одной картины, а затем захотел увеличить цену. В конце концов, в 1871 году Гедеонов выехал во Флоренцию и договорился о приобретении картины Рафаэля за 310 000 франков.
После смерти Марии Александровны в 1880 году, согласно завещанию, «Мадонна Конестабиле» поступила в собрание Картинной галереи Императорского Эрмитажа. Ранее, после прибытия картины в Санкт-Петербург выяснилось, что небольшие трещины на доске картины увеличились. Поэтому в 1871 году картину перевели с дерева на холст (обычная практика во многих музеях XIX века). Тогда же выяснилось, что вначале Рафаэль изобразил Мадонну, держащую в руках не книгу, а гранат — символ пролитой крови и Страстей Христовых. Затем художник изменил иконографию.
Во время эрмитажных распродаж советского времени картину вместе с «Мадонной Альба» вывезли в Европу, однако, несмотря на скромность запрошенной цены, покупателя на «сомнительную» работу найти так и не смогли и картина вернулась в Эрмитаж.
Вот так мы могли лишиться и этой картины, как и многих других произведений искусства, проданных и разворованных в первые годы советской власти.