* * * * * * * * * *

   Еще немного - примерно те же полкилометра - севернее Успенского монастыря находится достопримечательность, которая часто, но незаслуженно обходится стороной - в том числе и в самом буквальном смысле, поскольку расположена она не на самом шоссе (здесь уже называемом Поземской улицей), а чуть сбоку, на небольшом холме, когда-то именовавшимся Малышевой горой. Это церковь Рождества Иоанна Предтечи, первое упоминание о которой встречается в летописи 1276 года - тогда она входила в состав Ивановского монастыря, не обойдённого, кстати сказать, государевым вниманием: в начале 17 века Борис Годунов пожертвовал ему 2 колокола, причём на одном из них была выбита надпись "Ладоге - оплоту государства моего", через 20 лет царь Михаил Фёдорович пожаловал обители земли и угодья, а потом уже Алексей Михайлович - грамоту на рыбную ловлю.

   В 1695 году на месте двух прежних деревянных храмов в монастыре была возведена каменная церковь Иоанна Предтечи (или Рождества Иоанна Предтечи) с приделом Параскевы Пятницы, сохранившаяся до наших дней и вновь после долгого "простоя" и последовавшей реставрации открытая - первой в Старой Ладоге - ещё в 1991 году. Во время восстановительных работ выяснилось, что Малышева гора изрыта подземными ходами: в 19 веке местные крестьяне добывали здесь кварцевый песок, чтобы продать его в Санкт-Петербурге для изготовления стекла; чтобы укрепить холм, реставраторам пришлось закачать в его "недра" немало бетона.

   Церковь впечатляет, причём я даже не могу сказать, чем именно: вроде, её формы и вполне традиционные, а вот смотришь - и не можешь наглядеться... Возможно, всё дело в пропорциях, в соотношениях, которые гармонируют с чем-то внутри, минуя сознание и сразу затрагивая душу... В общем, выразить ЭТО я всё равно не смогу, могу только показать, не особо даже рассчитывая на то, что кто-то, глядя на мои несовершенные фотографии (погода явно не помогала, хотя именно здесь пришёлся пик "распогоживания", и даже пару раз выглянуло солнце), разделит мои ощущения:

   Любопытно, что массивная восьмигранная колокольня (ещё в начале 20 века она начала клониться к западу, но благодаря современным восстановительным работам, в частности, по укреплению холма, её удалось спасти) стоит аккурат на входном крыльце (хотя правильнее сказать, что это нижний ярус колокольни устроен в виде открытого крыльца):

   Внутренние своды и стены оштукатурены и побелены в наше время - впрочем, то же самое было сделано во время ремонта в 1910 году:

   Сравнительно недавно - в 2012 году - в приделе Параскевы Пятницы было устроено печное отопление:

..........

   Если пройти ещё дальше к северу, то примерно через километр можно увидеть так называемый Курган Вещего Олега, где предположительно находится могила второго русского князя, о подробностях смерти коего ("Но примешь ты смерть от коня своего ... Из мертвой главы гробовая змия / Шипя между тем выползала; / Как черная лента, вкруг ног обвилась: / И вскрикнул внезапно ужаленный князь") все мы знаем ещё со школьных лет. Однако веских доказательств тому нет, сам "курган" выглядит примерно так же, как и множество других холмов на берегах Волхова (в чём я убедился на следующий день, когда проезжал мимо него по пути в Новую Ладогу), поэтому стоит ли идти туда - решать каждому на месте. В ясную погоду, может, и стоит - не столько из-за "галочно-условного" места, сколько ради прогулок по живописной местности и очередных пейзажей, а вот в иную другую - совсем не уверен; я не пошёл, и потом ни разу не пожалел об этом, особенно после того, как увидел "курган" из окна автобуса.

* * * * * * * * * *

   Так что я взглянул на небо и с чистой совестью (потому что идти "к Вещему Олегу", если честно, не хотелось) двинулся в обратную сторону, на юг, к последней ещё не "охваченной" серьёзной достопримечательности Старой Ладоги - Никольскому монастырю.

   Чтобы пройти к нему максимально коротким путём, лучше загодя свернуть с Волховского проспекта на отходящую под небольшим углом влево Никольскую улицу (другой вариант - не "резать угол", а пройти ещё дальше до автобусной остановки и от неё тоже свернуть влево - только уже резко - в Никольский переулок; эта дорога будет длиннее ровно настолько, насколько сумма катетов прямоугольного треугольника больше его диагонали. Я пошёл именно так, поскольку предварительно поленился "пробить" карту и не знал наверняка, куда выведет Никольская улица. А точнее, не знал её названия, потому что куда ещё может вести улица с таким именем, как не к одноимённому монастырю?!).

   Возле остановки стоят деревянные изваяния, изображающие монахов (в отличие от женского Успенского, Никольский монастырь мужской):

   Никольский переулок совершенно не интересный, хотя забор одного из участков хозяева оформили весьма творчески:

   И как раз сразу за ним переулок выводит к монастырским стенам:

   Уже понимая возможности своего временного регламента, завязанного на расписании автобусов, я не стал спешить заходить внутрь и сначала обошёл монастырь снаружи: