Надежда умирает последней… Следующая остановка ледник Колумбия (вернее даже не ледник, а ледниковое поле Columbia Icefields). Вышли из машины – опять дождь. Но народ все равно упорно взбирается к подножию ледника. Мои мужики пытались было апеллировать к тому, что ледников они уже в Исландии насмотрелись, но я их все-таки потащила наверх. Тут вроде бы и небо голубое, но идет дождик. Присмотритесь, народ с зонтиками. Нас удивила семейка (бабушка, мама и дочь лет 13-ти), которые взбирались к леднику в резиновых вьетнамках. Там и в ботинках-то было местами скользко, а тут такой экзотичный выбор обуви.
Ледниковое плато Колумбия или Колумбийское плато представляет собой остатки толстенного слоя льда, который когда-то покрывал Скалистые горы. Это самое большое ледниковое поле в Скалистых горах. Вершины гор хорошо ловят влажный тихоокеанский ветер, а на такой высоте влажность выпадает в виде снега. До 7 метров в год! За короткое лето снег не успевает растаять, поэтому потихоньку нарастает на вершинах гор. Со временем снег превращается в лед и начинает сползать вниз, создавая ледяные языки.
Ледник Атабаска – один из самых посещаемых ледников в Северной Америке. Каждый день ледник продвигается на несколько сантиметров вперед, но тем не менее, отступает со скоростью 5 метров в год. Пока поднимаешься по тропе наверх, поражаешься, где ледник был 20 лет назад, и где он сейчас… Вдоль подъема расставлены таблички с указанием года, отмечающие начало ледника. За 125 лет ледник отошел назад на 1,5 км. Там же расставлены предупреждающие таблички с просьбами за заграждения не ходить. Для пущей серьезности даже рассказана страшная история про 10-тилетнего мальчика, который «бегал по леднику», свалился в трещину, и умер от переохлаждения, пока спасательная команда пыталась его вытащить…
Пока мы были у подножия ледника, небо заголубело