Начало 17 столетия стало трагической страницей в истории Турции. Развязав сразу две войны, одну — на западе с Австрией, другую — на востоке с Персией, государство терпело поражение за поражением.
В результате азиатских сражений империя лишилась недавно завоеванных закавказских территорий, уступив их персам.
А австрийцы добились заключения Житватороксого мира, по которому с Австрии снимались обязательства по выплате османам дани.
Все это привело к упадку авторитета государства на мировой арене, и в частности подорвало статус его правителя – султана Ахмеда.
Удрученный сложившейся ситуацией, молодой падишах в отчаянии решает возвести самое грандиозное строение, которого еще не видывал мир – мечеть Султанахмет.
Для осуществления своей задумки владыка призвал ученика знаменитого османского архитектора Мимара Синана – зодчего по имени Седефкар Мехмет Ага.
Для возведения сооружения выбрали место, где когда-то возвышался Большой византийский дворец. Здание и прилегавшие к нему постройки были разрушены, также была уничтожена часть зрительских мест, остававшихся на Ипподроме.
Строительство Голубой мечети в Турции началось в 1609 году и закончилось в 1616 году.
Сейчас трудно сказать, какими мотивами руководствовался султан Ахмед при принятии решения о постройке мечети. Возможно, тем самым он хотел заполучить милость Аллаха. А, может быть, желал утвердить свое могущество и заставить народ забыть о нем как о султане, не выигравшем ни одного сражения. Любопытно, что всего через год после открытия святыни 27-летний падишах скончался от тифа.

При возведении здания применялись только дорогие виды мрамора и гранита. Основой мечети послужил прямоугольный фундамент общей площадью более 4600 м².
В ее центре размещается главный молитвенный зал площадью 2700 м², а покрывает его большой купол диаметром 23,5 м, расположенный на высоте 43 м.
Вместо стандартных четырех в храме было установлено шесть минаретов, каждый из которых украшает по 2-3 балкона.

Голубая мечеть внутри отличается хорошим естественным освещением, чему способствует ее 260 окон, 28 из которых находятся на главном куполе. Большинство окон декорировано витражными стеклами.

В интерьере строения преобладает облицовка из изникских изразцов: здесь их насчитывается более 20 тысяч. Основными оттенками плитки послужили бело-голубые тона, благодаря чему мечеть приобрела свое второе название.
В декоре самих изразцов проглядываются преимущественно растительные мотивы из цветов, фруктов и кипарисов.

Внутренний двор мечети.

Здесь тоже частично реставрация.

А это уже снаружи.

Здесь, на площади Ипподром, сохранились древнейшие памятники истории.

Египетский обелиск признан самым древним памятником в Стамбуле. Считается, что обелиск создали в XV веке до н. э. в Древнем Египте во время правления фараона Тутмоса III.
Изначально стела находилась в храме Амона в Фивах (сейчас это район Луксора). Четырёхгранный столб из красного гранита достигал в высоту 37 метров и весил около 600 тонн.

Змеиная колонна.
Восьмиметровая конструкция была создана в V веке до н. э. в греческом городе Дельфы. Памятник создали в честь победы греков в битве с персами в 479 году до н. э.
А для его изготовления использовали оружие, захваченное у врагов на поле боя.
Изначально змеиная колонна украшала дельфийский храм Аполлона и служила основанием жертвенного треножника.
Она состояла из трёх переплетённых бронзовых змей, на головах которых была установлена золотая чаша на треноге.

Обелиск Константина.
Хотя конструкция высотой 21 метр и называется обелиском, по факту им она не является. Изначально обелисками именовали изваяния из гранитного монолита.
Четырёхгранный столб сделан из другого материала и в иной технике: он сложен из небольших скреплённых между собой блоков известняка. Когда именно обелиск возвели в столице Византийской империи, точно неизвестно.
Предположительно это произошло в IV–V веках при правлении императора Константина Великого.
В X веке облик памятника изменился: правитель Константин VII Багрянородный приказал украсить конструкцию медными позолоченными листами.
Предварительно на них отчеканили сцены сражений, повседневной жизни византийцев, образы зверей и птиц. Однако уже через три столетия листы содрали с обелиска крестоносцы и увезли с собой.
Во время османского владычества конструкция постепенно ветшала. Частично её отреставрировали только в конце XIX столетия. В таком виде она дошла до наших дней.
Монументальная колонна установлена на большом блоке, на котором есть надпись на древнегреческом языке. Она гласит, что колонну создал Константин и теперь это чудо света, превосходящее колосс на острове Родос.

Самое молодое сооружение площади Ипподром расположено неподалёку от входа в мечеть Султанахмет. Это фонтан кайзера Вильгельма II. Фонтан появился в историческом центре Стамбула в 1901 году в память о немецком императоре Вильгельме II.
Он приезжал в город дважды: в 1889 и 1898 годах.
Во время поездки кайзер встречался с султаном Абдул‑Хамидом II. Они договорились о поставках немецкого оружия для армии Турции и строительстве железнодорожной ветки из Стамбула в Багдад.
В знак дружбы немецкий император преподнёс султану подарок — великолепное произведение архитектуры в неовизантийском стиле.
Все детали фонтана сделали в Германии немецкие инженеры, а затем доставили их в Стамбул, где их собрали местные мастера.
Внешне фонтан похож на большую беседку на восьмиугольном основании. На семи его сторонах находятся краны для воды и чаши под ними, а на восьмой — ступени, ведущие внутрь.
При этом глухих стен у фонтана нет, весь периметр оформлен изящными арками, которые опираются на колонны. Накрывает сооружение зелёный купол.
С внутренней стороны он декорирован золочёной мозаикой и вензелями обоих правителей: Вильгельма II и Абдул‑Хамида II. В наше время доступ в беседку закрыт, полюбоваться изящным сооружением можно только снаружи.

Внутри не было ни одного человека, кроме охранницы, сидевшей, уткнувшись в телефон.

Здесь можно было ходить свободно по всему залу. Подробно рассмотреть михраб, минбар.

Мечеть снаружи.

И с другой стороны.

Буквально в пяти минутах ходьбы от мечети Михримах-султан находится великолепный памятник византийской истории - монастырь Хора, ныне мечеть Карие, с прекрасными мозаиками.

Нет, я все понимаю, но минарет здесь выглядит совсем чужеродно.

Я уже заходила сюда год назад, и вот это место, куда хочется возвращаться.

Неужели здесь всегда так мало людей...