Со времен Потемкина в Купольном зале сохраняются барельефы в виде аллегории искусств. Они находятся в парусах свода.

Покажу покрупней эти барельефы в парусах

Вообще, свод зала очень хорош, его хотелось снимать в разных ракурсах

Все про Купольный зал я рассказала и нам пора переходить в Екатерининский (Белоколонный) зал, там уже зажгли люстры

Проходим через два ряда колонн, разделяющих оба зала и оказываемся в Екатерининском зале.

Он должен был поражать современников своими размерами. В длину он достигает 75 метров, а в ширину 15 метров. На момент постройки - это был один из крупнейших дворцовых залов Европы. Я, как смогла, склеила панораму зала, чтобы хоть так  показать его размеры. Без искажений не обошлось, конечно же, стена прямая, а не изогнутая, как у меня.

И такой ракурс, снятый от окон, расположенных по торцевым сторонам. Очень торжественный зал !

Оформление зала времен Потемкина не сохранилось. Известно, что на потолке был живописный плафон, а люстры висели не на потолке, а на простенках между колоннами. Архитектор Руска создал новый плафон в технике гризайль, который был расписан живописцем Скотти.

Чтобы осветить этот зал, необходимо было зажечь двенадцать тысяч свечей на шести люстрах.

Анфиладу парадных залов замыкал зимний сад. Колонны между Екатерининским залом и зимним садом были сквозные. Под куполом ротонды сада из восьми колонн, возвышалась статуя Екатерины II. Сейчас статуя находится в Русском музее.
В саду росли тропические растения, цветы, виноград, лимоны и так далее. Все это было высажено на искусственной поверхности, которая представляла с собой небольшие холмы. Между ними проходили песчаные тропинки. В саду были водоемы с рыбами.
В начале XX века сад был уничтожен, а на его месте появился зал заседаний Государственной Думы.
6 августа 1905 года Николай II подписал манифест о создании первого в истории России органа народного представительства - Государственной думы. Согласно, манифесту от 17 октября того же года, Дума становилась нижней палатой Российского парламента. Без согласия этой палаты ни один закон не мог быть утвержден.
Дума должна быть постоянно действующей, а число ее депутатов достигала 500 человек. Встал вопрос о предоставлении Думе какого-нибудь крупного здания в Санкт-Петербурге. Тогда выбор пал на Таврический дворец. Дворец стали спешно готовить к размещению депутатов.
Создание зала  заседаний на месте тропического сада уничтожило сквозную перспективу, которой славился дворец. Из вестибюля больше нельзя было увидеть деревья Таврического сада. В 1907 году журнал «Старые гoды» справедливо назвал эту перестройку актом вандализма, совершенно ненужного и неоправданного.
Но другого выбора у архитекторов просто не было. Это было единственное крупное помещение во дворце, которое способно было вместить 500 депутатов, а также министров, журналистов и любопытную публику (для них были созданы места на балконах второго яруса).

Первое заседание Государственной думы в Таврическом дворце состоялось 27 апреля 1906 года.

Таврический дворец ожил и наполнился публикой. Во всех помещениях работали депутаты, собирались комиссии, бегали секретари, сновали туда-сюда журналисты. Никогда во дворце не было такого количества людей.
Для того чтобы депутаты ориентировались в помещениях дворца и не заблудились в коридорах, для них были изданы карты. Они в обязательном порядке раздавались каждому депутату. На них отмечалось назначение каждого помещения.
Изначально южная стена зала сохраняла сплошное остекление, которое оставалось от времен зимнего сада. Благодаря, этому депутаты могли работать в дневное время без дополнительного освещения.
Образцом внутреннего устройства зала заседаний послужила французская палата депутатов. Зал был спроектирован в виде амфитеатра вокруг трибуны. Откидные столики намеренно не оснащали углублениями для чернильниц. Депутатов обязали использовать для записи не ручки, а карандаши.

Так выглядит зал сейчас, фото из интернета, нам нельзя было расхаживать по всему залу.

В зарубежных парламентах были прецеденты, когда депутаты бросались в неугодных им лиц чернильницами. Но неугодных ораторов в Петербургской Думе изгоняли грохотом пюпитров, которые находились перед каждым депутатом.
Во дворце есть экспозиция, посвященная истории Думы. Можно увидеть ящик для тайного голосования и даже сунуть туда руку. В отверстие трубы просовывалась рука с шариком, там его можно было сунуть или в белую часть ("за") , или в коричневую ("против"). Потом голоса в двух частях подсчитывали.

А  это карикатуры на заседания в Думе. Называется картина "Думская каша или кто кого дерет -сам шут не разберет". Тут есть такие строки : "Всякому молодому парламенту -потоки красноречия и драки так же необходимы,  как корь для ребенка"

Рядом с Таврическим дворцом был построен отдельный Министерский павильон по проекту А.И. фон Гогена. Павильон был связан с залом заседаний полностью остекленной галереей, которая отапливалась (сейчас выглядит по-другому). По этому переходу министры могли попасть сразу в правительственную ложу в залах заседания. Это было сделано намерено для того, чтобы воспрепятствовать давлению министров на депутатов и наоборот. Интерьеры павильона не сохранились. Это было маленькое здание с тремя помещениями.
2 марта 1907 года в зале заседаний Думы рухнул потолок. По счастливому стечению обстоятельств обрушение произошло ранним утром. Во дворце еще никого не было. Все пространство зала было завалено досками, известью и мусором. Было установлено, что виной рухнувшего потолка стали агенты пожарной и охранной служб, которые за день до приезда в Думу П.А. Столыпина решили проверить безопасность зала. Они много ходили между перекрытиями потолка, а перекрытия не выдержали такой активности.

Заседания Думы временно были перенесены в зал Дворянского собрания на Итальянской улице.
Обрушение потолка зала выявило случай коррупции. Мебель для зала заседаний поставляла известная в Санкт-Петербурге фабрика “Мельцер”. Она имела статус поставщика Императорского Двора. По всем документам Мельцеры получили деньги за дубовые столы и стулья. Оказалось, что вся мебель была сделана из осины, которая стоила в несколько раз дешевле, чем дуб. Осину обили тоненьким дубовым шпоном. После этого скандала фабрика лишилась статуса поставщика двора, а чтобы спасти свою репутацию, была вынуждена заменить всю мебель в зале на дубовую за свой счет.
Реконструкция зала шла медленно - целых три года. Было принято решение заменить деревянные перекрытия на железобетонные. Это позволяло организовать освещение зала с помощью светового фонаря. Тогда был создан пирамидообразный стеклянный купол.
По причине появления купола, было принято решение избавиться от окон, которые смотрят в сад. Поскольку из этих окон солнце светило прямо в глаза депутатам. Тогда пространство за президиумом было отгорожено стеной. На ней висел портрет императора Николая II работы И.Е. Репина.

Но и после начала  работы  Думы дворец продолжал перестраиваться.
Перестройкой внутреннего пространства руководили архитекторы П.И. Шестов и А.Р. Бах. Они приспособили императорские гостиные в кабинеты для депутатов, комиссии и секретариата.
В восточном крыле дворца еще с начала XIX века находился театр, созданный по проектам Луиджи Руска. Он был разобран, а на месте театра была создана библиотека Государственной думы. В ней сохранили классическое оформление. В потолке библиотеке сделан световой фонарь.
В 1917 году Таврический дворец стал политическим центром жизни страны. 25 февраля 1917 года Николай II подписал указ о прекращении заседаний Государственной думы. Но уже 27 февраля был образован временный комитет Государственной думы, который после отречения царя стал исполнять обязанности верховной власти и образовал Временное правительство.
В марте 1917 года был образован совет рабочих и солдатских депутатов, который также был расположен в Таврическом дворце в левом крыле. 3 апреля 1917 года туда приехал Ленин и выступил с Апрельскими тезисами.
Позже Временное правительство переехало отсюда в Мариинский дворец, а рабочие депутаты - в Смольный институт.

Екатерининский зал с 1918 года стал использоваться, как Траурный зал для прощания с выдающимися людьми Петрограда.
После похорон убитого 30 августа 1918 года главы Петроградской ЧК Моисея Урицкого, прощание с которым проходило в Екатерининском зале, Таврический дворец был официально переименован в “Дворец Урицкого”. Но это название не прижилось.
После 1918 года во дворце проводились съезды большевиков.
После переезда правительства в Москву здесь разместилась высшая партийная школа. 19 июня 1920 года в Таврическом дворце прошло заседание II конгресса Коминтерна. Во время этого заседания в Петрограде последний раз выступил В. И. Ленин.

В дальнейшем зал заседаний использовался для проведения городских и областных партийных конференций. 23 января 1924 года здесь было принято решение переименовать Петроград в Ленинград.
В 1930-х годах в Таврическом дворце помещался Всесоюзный сельскохозяйственный коммунистический университет имени И. В. Сталина.

При комплексном ремонте Таврического дворца в 1930-х годах производилась очередная замена перекрытий. В Ротонде, передних комнатах центрального корпуса, в опочивальне Елизаветы Алексеевны, личных комнатах Марии Фёдоровны, в западном переходе, фонариках и в других помещениях авторская живопись была практически уничтожена, а затем воссоздана по предварительно снятым копиям.

После Большого зала заседаний нас провели по другим, не большим залам, где почти ничего не сохранилось, лишь двери, камины, немного лепнины на потолках.