Со всем согласна, кроме благотворительности. Это я не только про масонов. Множество людей участвуют в этом процессе,  выделяют средства на разную помощь, кто сколько может, кто то это афиширует, кто то  делает это тихо. Возможно, кто то и  ищет в этом имиджевую выгоду, но много людей делают это от чистого сердца.  Бедные, кто сам никому рубля не подал, а только считает, что им все государство должно, это не поймут. Они не верят в бескорыстие. И мне не нравится слово "нажива". Не все воруют, есть честные люди, которые вполне неплохо зарабатывают, и могут делиться с нуждающимся. Но плохое отношение к богатым - это у нас прямо национальная особенность в России. У нас не стыдно быть бедным, а стыдно быть богатым. Извините, прорвало.

Мнение  Талюши я и так знаю. Она смотрит со своей колокольни , имеет право.

Такого общества нет нигде. Это утопия, как раз в духе масонов. И пока общество всеобщего благоденствия не предвидится, у нас  -тем более. А жить людям здесь и сейчас. Поэтому благотворительность нужна и спасибо тем, кто в этом участвует, каким бы мотивами они не руководствовались. От государства точно ничего не дождаться.

На этом фото обращу внимание на флаг Российской Федерации в углу. В другом углу стоит древко, на нем обычно флаг Великой ложи России, но при нас его не было, сказали, что его возили на недавнее открытие ложи в Новосибирске и еще не успели надеть на древко.

На переднем плане Алтарь – жертвенник, неотъемлемая часть убранства ложи. Чаще – Алтарь Трех Светочей. Представляет собой прямоугольное, трапециевидное или треугольное возвышение, на котором обычно покоятся Книга Священного Закона, Циркуль и Наугольник, Конституция Великой Ложи и Внутренний Регламент. В данном случае здесь три Книги Священного закона -Библия, Коран и Тора или Талмуд, точно не скажу..  Единение трех религий.
На полу от этой тумбы слева кубический необработанный камень, справа -обработанный. Про колонну чуть-чуть позже.

Над священными книгами масоны приносятся все клятвы и берутся на себя все обязательства. При открытии работ нужные книги открываются, символизируя Духовный Свет, льющийся с Востока, а при закрытии – закрываются.

На столе перед Великим Мастером меч -это символ карающего закона .  И одновременно неотвратимость наказания для членов, преступивших правила

А вот и повод поговорить про правила. Напомню, что правила называются  ландмарки .

Вера в единого Бога, признание Книги священного закона  ( про это уже говорила).

Признание масонской иерархии. Это невероятно сложный и интересный момент, поскольку эта организация сочетает в себе два начала элитарное и эгалитарное. То есть одновременно и концепция разделения на избранных и остальную массу. И вместе с тем концепция равных прав и возможностей, равенства братьев масонов.

Право на вступление в ложу имеют люди любой социальной группы

Признание триады: Свобода, равенство, братство. Масоны придерживаются этого лозунга Великой Французской революции. В том смысле, что нации, сословия и доходы не могут быть поводом для привилегий. Внутри организации все - братья. (Хотя такие лозунги тем и хороши, что нравятся людям, но кто видел их исполнение в реальной жизни, а не в утопиях? Все- таки в реальности масоны - чаще всего представители финансовой, культурной, политической, интеллектуальной элиты).

В братстве есть моральная и материальная поддержка и наставничество.

В братство принимают людей с безупречной репутацией. У них не должно быть проблем с законом или церковью. Более того, репутация должна быть чистой и в светском плане - в обществе или прессе не должно циркулировать никаких порочащих слухов и сплетен, либо по их факту кандидат должен внести разъяснения.

Необходимо заниматься самосовершенствованием, развиваться.

Понимание языка символов и ритуалов масонов.

Членство в Братстве подразумевает регулярную выплату членских взносов и прочих сборов, потенциальный кандидат должен обладать определенным материальным статусом, каковое условие ни в коем случае не является для него обременительным, так как все материальные вопросы в Братстве решаются с учетом реальных возможностей братьев.

Тут можно много чего еще написать, но думаю, что достаточно

Мечи лежат и на боковых местах. Я не могу точно сказать, кто где сидит во время собраний. Наверное,  это места заместителей

Посмотрим на четыре символа, что украшают стены "Восток". Это  лучезарная дельта, Луна, Солнце и веревка с Кафинским узлом.

Веревка и Кафинский узел  - это символ неразрывности связи масонов всего мира. Специфичный  для масонов  кафинские узлы  иначе называются  «генуэзские узлы» (от Кафы - колонии Генуи в средние века в Крыму).

Такой узел  легко спрятать в орнаменты и мы принимаем лишь за элемент декора. Часто их делали украшения, изготовленные из золотого шнура, иногда они были унизаны жемчугом. Завязывались в виде бантов, напоминавших вензеля.
Вдоль зала таких узлов несколько.

Солнце -символ  истины, мужества, правосудия.

Луна символизирует чистую любовь, воздержание, природу

Солнце и Луна часто встречаются в декоре , и далеко не всегда это обязательно масонский символ.

К одной из несущих колонн стоит  прислонили жезл.  Про него ничего нам не сказали, могу лишь предположить, что это атрибут Великого мастера.

Вам наверняка интересно узнать про масонские ритуалы,  обряды. Могу рассказать про один из главных ритуалов масонов , которым является  посвящение.
Оно тоже имеет три варианта: посвящение в ученики, посвящение в подмастерье, и посвящение в Мастера.

1. Посвящение в ученики.
Сначала за кандидата в ученики проходит голосование. Оно осуществляется  про помощи чёрных и белых камушков ( за и против). Если набирается три чёрных камня, то не примут кандидата не только в эту ложу, но и вообще в масоны никогда.
Сам обряд посвящения проходит примерно через неделю после голосования.
-  Кандидату снимают обувь с левой ноги и закатывают или разрывают правую брючину, то есть  приводят в беспорядок одежду
— Завязывают глаза
— Обнажают грудь
— С одним сопровождающим кандидат отправляется в камеру размышлений, но разговаривать им нельзя. Камера размышлений - это тёмная комната, желательно без окон. По её стенам идут надписи на латыни. Обычно это надписи: так проходит земная слава; войди в лоно земли и получи подлинный камень и др. В камере размышлений находятся череп, одна свеча, алхимические вещества соль и сера, петух или его изображение, заплесневелый хлеб и вода. Там же стоят песочные часы, в которых песка осталось не более чем на полчаса.
— После этого кандидат пишет духовное завещание, где указывает какие свершения души останутся после него, что он сделал полезного.
— Потом его со вновь завязанными глазами ведут в масонский храм.
⠀— Испытание стихиями: огонь, земля, вода, воздух.
Эти испытания в ложах оформляют по-разному, но риска для жизни они не несут и являются лишь символами.
— Когда потом кандидату снимают повязку, он видит, что в его открытую грудь нацелены острия шпаг всех членов ложи
— Затем Кандидат идёт к алтарю, Встаёт на одно колено, кладёт руку на Библию и произносит клятву. ( в это время в грудь ему нацелен циркуль)
— Теперь он стал членом ложи, и ему объясняют значение всех символов на масонском табеле
— принесение символической жертвы (вступительный денежный взнос)
После этого происходит совместная трапеза, и с этой минуты человек уже является Учеником и членом Ложи.

Так проходит посвящение в первый градус - в Ученики

2. Посвящение в подмастерья
⠀
Существует ритуал посвящения во второй градус - в Подмастерья.
Он самый неинтересный.
— ученик, кандидат в подмастерье должен совершить 4 СИМВОЛИЧЕСКИХ путешествия.
На самом деле он находится в помещении и размышляет ( медитирует) на изображение пылающей звезды с буквой G в центре.
В это время ему показывают различные масонские символы в разнообразных комбинациях.
Мастерок, циркуль, угольник ... скомпонованные в разных вариациях, они несут и иные смысловые нагрузки.
То есть путешествие совершает душа.
— затем идёт беседа с Мастером— приносится клятва Подмастерья - и все. Ничего особо эффектного

Зато очень интересное посвящение в третий градус -в Мастера

3. Посвящение в Мастера.
Сразу скажу вам - это посвящение включает в себя символическую смерть.
— кандидату в Мастера оголяют два колена
— но он обут в две сандалии
— сначала Мастер и два Стража должны «убить» кандидата на посвящение в градус Мастера
— вспоминаем  легенду о Мастере Хираме. Именно эту легенду и воспроизводит первая часть посвящения.
— кандидата символически убивают: наносят ему ритуальные удары циркулем, угольником и завершающий удар молотком.
Это, по идее, происходит как в театре, но сами масоны в своих трудах пишут, что бывали и трагедии. Но скорей всего это они для интереса сочиняют.
— далее «как бы убитого кандидата» кладут в символическую могилу.
В Англии используют настоящий гроб, но может быть и просто отведённое место.
— затем убитый «возрождается» Смысл всего этого представления, что умирает Подмастерье, а возродится Мастер с душой Мастера Хирама. И он продолжит строить Храм Соломона ( но уже не из камня, а в душе)
— клятву Мастера произносят стоя уже на ДВУХ коленях, положив ДВЕ руки на книгу ( помним, что у ученика- одно колено, одна рука)

Есть ещё и особый ритуал посвящения СТАЛЬНОЙ СВОД.
Представьте: граф или принц решили примкнуть к масонам- в этом случае Великий Мастер ( главный в стране) может сразу профана сделать Мастером.
При этом делается это не по всем вышеописанными ритуалам, а приложением меча или шпаги к плечам ( похоже на посвящение в рыцари)
Применяется в очень исключительных случаях.

Для усиления эффекта при разных ритуалах может меняться освещение. Нам продемонстрировали вариант приглушенного красного освещения и при этом включили музыку -гимн России в необычной аражировки.

Конечно, ритуалам подчинены не только посвящения в градусы.
Даже вход и выход на заседание масонской ложи происходит в строгом порядке и по чётким правилам.