В 1958 году в Абу-Даби нашли нефть, в казну потекли большие нефтяные доходы, началась новая богатая эра в истории ОАЭ. В городе начали строить бетонные здания, прокладывать новые дороги.
Правителем тогда был Шейх Шахбут бин-Султан Аль-Нахайян, он предпочитал экономить и не вкладывать деньги в развитие эмирата.

Его брат Шейх Зайд бин-Султан Аль-Нахайян  имел куда более активную позицию, он видел в нефтяных деньгах шанс преобразовать Абу-Даби к лучшему.
Семья Аль-Нахайян решила, что Зайд должен сменить Шахбута на троне.
6 августа 1966 года произошел бескровный дворцовый переворот. Шейха Шахбута задержали военные из отряда Оманских скаутов, проводили в аэропорт и вывезли в Лондон. Естественно, переворот был проведен с согласия англичан. Шейх Шахбут потом переехал в Ливан, а в начале 70-х вернулся в ОАЭ.

Так на трон взошел Шейх Зайд – эмир Абу-Даби, будущий президент ОАЭ и “отец нации”. В его честь в Абу-Даби построена Большая белая мечеть, где сейчас покоится его тело.

В 1968 году англичане заявили о намерении уйти из Персидского залива. Шейх Зайд почувствовал шанс для объединения страны. Он встречался с эмиром Дубая в феврале 1968 года в местечке Агруб Эль-Седирах, где они достигли первой договоренности о создании союзного государства.

2 декабря 1971 года правители 6 эмиратов подписали союзный договор, с этого момента на карте мира появились Объединенные Арабские Эмираты. В этом договоре участвовали: Абу-Даби, Дубай, Аджман, Шарджа, Фуджейра, Умм-эль-Кувейн. В следующем году к ним присоединился Рас-аль-Хайма.

Политическое устройство

Как и остальные шесть эмиратов ОАЭ, Абу-Даби является монархией. Законодательство страны основано на нормах шариата. С 2004 года эмиратом правит Шейх Халифа бин-Зайд Аль-Нахайян

Он же является президентом ОАЭ. Теоретически, президента ОАЭ каждые пять лет голосованием выбирает Верховный совет из семи шейхов, но традиционно они все голосуют за Шейха Халифа бин-Зайд Аль-Нахайяна. Таковы особенности демократии в ОАЭ.

В 2014 году у Шейха Халифы был инсульт. Сейчас его состояние стабильное, но большинство функций власти в эмирате и ОАЭ он передал наследному принцу Шейху Мухаммеду. Обо всех правящих шейхах читайте в нашей статье «Шейхи ОАЭ».